制冷原理逆卡諾循環是根據1824工程師卡諾研究的熱機循環“卡諾循環”逆推而成
卡諾定理闡明了熱機效率的限制，點出增加熱機效率的路，從而稱為熱機研究的依據。
逆卡諾循環則是奠定了制冷理論的基礎，剖析了EER（空調制冷系數）的最高閾值，目前所有的蒸發制冷都在逆卡諾循環內。
而逆卡諾循環的制冷系數是
COPk=q2/w0=q2/(q1-q2)=T2/(T1-T2)
制冷系數公式 Wc=T2/(T1-T2）
T1:環境溫度 T2:制冷溫度
q2：低溫熱源放出的熱 q1:高溫熱源吸收的熱
w0：外界對低溫逆卡諾機做的功
一定溫度條件下,逆卡諾循環的制冷系數COPk最大，實際制冷循環的COP都小于COPk，COP可以小于1，也可以大于等于1。
制冷系數(COP,CoefficientOfPerformance)也稱制冷性能系數，是指單位功耗所能獲得的冷量，是制冷系統(制冷機)的一項重要技術經濟指標。制冷性能系數大，表示制冷系統(制冷機)能源利用效率高。
