壓磁式傳感器也稱為磁彈性傳感器，其工作原理是建立在磁彈性效應（或稱之為壓磁效應）基礎之上的。當作用力（如彈性應力、殘余應力等）作用于該傳感器后，它能將這些力的變化轉換為傳感器導磁體的磁導率變化，再配以相應的測量電路，最終將磁導率變化量轉換成電信號。由此可見，這種傳感器的機理不同于應變式電阻傳感器，也不同于壓電式傳感器和磁敏傳感器。
壓磁式傳感器有別于應變式電阻型的力測量傳感器，它由許多優點，如輸出功率大、信號強、結構簡單、牢固可靠、抗干擾性能好、過載能力強、制造方便經濟適用等。它常用于冶金、礦山、運輸等工業部門作為測力和稱重傳感器。典型的應用，如軋鋼壓力和鋼板厚度的控制系統，起重運輸的過載保護控制系統以及動態車輛裝載物料的側重系統等。近年來，還在無損檢測、生物醫學領域得到大量應用，因此，壓磁式傳感器也是一種很有發展前景的傳感器。
在外力作用下，引起鐵磁材料內部發生應變，則產生應力或應力的變化，使各磁疇（鐵磁材料內部相鄰原子間，由于電子自旋而產生的元磁矩之間有相互作用力，它驅使相鄰的元磁矩平行排列在同一方向上，而只在相當小的區域內發生相互作用力，則形成磁疇）之間的界限發生移動，從而使磁疇磁化強度也發生相應的變化，這種由于應力使鐵磁材料磁化強度變化的現象稱之為壓磁效應。
