隨著連鑄技術(shù)的發(fā)展和日臻完善，當(dāng)前生產(chǎn)無縫鋼管大多采用連鑄圓管坯。連鑄圓管坯的生產(chǎn)成本比軋制圓管坯低，且因其表面質(zhì)量好，故用以生產(chǎn)的鋼管表面缺陷少。
連鑄圓管坯一般采用立式連鑄機(jī)、弧形連鑄機(jī)和水平連鑄機(jī)生產(chǎn)。立式連鑄機(jī)和弧形連鑄機(jī)生產(chǎn)的圓管坯規(guī)格較大，而水平連鑄機(jī)生產(chǎn)的圓管坯規(guī)格較小。當(dāng)前，圓坯連鑄機(jī)生產(chǎn)的圓管坯斷面最小為φ90mm,最大為φ600mm。
管坯連鑄有別于模鑄，它是一個連續(xù)澆注的過程，具有下列明顯的特點和優(yōu)勢。
(1)工藝簡化。采用連鑄方法生產(chǎn)圓管坯，省去了模鑄工藝中的脫模、整錠等中間工序。特別是在不能直接采用鋼錠進(jìn)行軋管時.還需要對模鑄的鋼錠進(jìn)行加熱和粗軋(鍛造)開坯，增加了生產(chǎn)工序。顯然.連鑄圓管坯的生產(chǎn)工藝更為簡單、生產(chǎn)成本也較低。
(2)收得率高。采用連鑄方法生產(chǎn)圓管坯，消除了用模鑄生產(chǎn)管坯時的中注管和湯道的殘鋼損失，提高了鋼液的收得率，同時，因鋼錠不需要保溫帽，故不必再切除鋼錠的頭部，其成材率可提高10%-15%。
(3)生產(chǎn)條件改善。連鑄生產(chǎn)圓管坯，機(jī)械化程度、自動化程度較之模鑄生產(chǎn)高得多，使得勞動強(qiáng)度大大改善。
(4)節(jié)約能源。連鑄生產(chǎn)圓管坯，一旦熱送熱裝工藝得以實現(xiàn)，即可省去管坯加熱所需的一部分燃料，因而可大大減少能源的消耗。
由此可見，連鑄圓管坯直接用于無縫鋼管的生產(chǎn).因其成本低、質(zhì)量好，故而給無縫鋼管制造業(yè)帶來了一場深刻的革命。
當(dāng)前，用連鑄工藝生產(chǎn)特大斷面和較小斷面的管坯尚存在一定的困難，使得大頂管機(jī)組和小型軋管機(jī)組還不得不仍采用鋼錠和軋(鍛)坯作為軋管坯料;而一些不適應(yīng)采用連鑄工藝生產(chǎn)的高合金鋼或采用連鑄生產(chǎn)不太經(jīng)濟(jì)的少批量管坯，也只能采用軋(鍛)制圓管坯、電渣錠或離心澆注空心圓管坯作為軋管坯料。除此之外，連鑄圓管坯已經(jīng)逐步替代鋼錠和軋制
(鍛制)同管坯用來生產(chǎn)無縫鋼管。即使是原來認(rèn)為最適合直接采用鋼錠來生產(chǎn)無縫鋼管的周期軋管機(jī)組，也已在大量的使用連鑄圓管坯軋管。
無論是采用鋼錠，還是軋制(鍛制)圓管坯，或是離心澆注圓空心管坯，甚或是使用連鑄圓管坯來生產(chǎn)無縫鋼管，都有可能因管坯的質(zhì)量缺陷而造成鋼管的質(zhì)量缺陷。因此，為了提高無縫鋼管的質(zhì)量，首要環(huán)節(jié)是確保管坯的質(zhì)量。
