制冷機中使用的制冷劑，在氣體狀態時，是一種實際氣體，它的分子占有一定的體積，而且分子和分子之間有作用力存在，但我們可以近似地把它作為理想氣體來看待。
理想氣體的狀態方程
人們通過生產實踐和科學實驗發現，氣體的溫度、壓力和比容三個基本參數之間有如下近似關系:
這就是說，對于某種氣體，當原來處于狀態I時，經過變化后處于狀態II，后又變化到狀態III等等，但氣體在某一時候其壓力和比容的乘積與其絕對溫度的比值始終近似等于一個常數。
這個常數用符號R表示，單位是牛頓米/千克開(N·m/(kg·K)).
可以設想一種在任何條件下都符合下述關系式的氣體:
這種氣體就是理想氣體。上式即稱為理想氣體的狀態方程。可見P,ν,T中只有兩個是獨立參數，只要知道其中兩個，便可計算出另一個。對于不同的氣體，R有不同的數值，具體計算時可查有關手冊。
混合氣體性質
在制冷系統內制冷劑混入空氣或其它氣體后，系統內壓力會發生變化，并會失去上述的理想氣體的性質，而成為一種混合氣體。
幾種相互不起化學作用的氣體混合后，混合氣體的總壓力等于各組成氣體的分壓力之和。即:
吸收擴散式制冷系統的燕發器內總壓力約為1.4MPa，而氫氣的分壓力約為1.3MPa，氨的蒸發壓力約為0.1MPa。
