在自動能量調節的情況下，能量控制閥的感應訊號是什么呢?我們一定知道，產冷量的足與不足是由庫(室)溫的高低顯示出來，而庫(室)溫又與蒸發溫度有一定的相應關系，即庫(室)溫高說明蒸發溫度也高，反之，蒸發溫度就低;蒸發溫度又與蒸發壓力相對應，蒸發壓力基本上等于吸汽壓力。因此，能量控制閥可以吸汽壓力的變化作為感應訊號來自動控制各缸卸載機構的動作。
能量控制閥的結構和動作原理，我們可以結合圖4-67來進行分析。控制閥的圓柱形外殼內腔通過接在其頂部的壓力平衡管與曲軸箱上半部相通，于是，壓縮機的吸汽壓力訊號由此輸入，使內腔壓力等于吸汽壓力。在外殼底部接有另一與曲軸箱相通的回油管，它是將泄入內腔里的潤滑油排回曲軸箱。腔內上半部裝著液壓分配機構，下半部則是訊號感應部分。
訊號感應部分里的波紋管同時受到外部吸汽壓力、內部彈簧力及大氣壓力的作用。當兩方面力量平衡時，波紋管處于靜止狀態;若吸汽壓力有變化，兩力平衡便遭到破壞，波紋管就會或左或右移動，直到兩力重新平衡并穩定在新的平衡位置為止。波紋管內的彈簧力可以用調節螺絲來加以調節，以適應能量控制閥不同溫度調節范圍的需要。波紋管的位移通過其上頂桿，傳動杠桿，杠桿上裝有鋼珠，鋼珠的位置決定了油缸閥孔的通道截面和泄油量大小，從而也決定了油活塞頂上油壓的高低。液壓分配機構中的油活塞同時受到頂部油壓及底部彈簧力和吸汽壓力的作用，不同的吸汽壓力和鋼珠位置使油活塞處于不同的平衡位置，起著控制壓力油的分配作用。能量控制閥中有一輸入油道，由潤滑油泵直接供油，另有幾條(圖4-67上有二條)通向各組卸載機構供油的輸出油道。
卸載機構的結構和動作原理可從圖4-68上看到，它是由卸載油缸、卸載活塞、轉動環及頂桿等組成。由能量控制閥操縱輸入的壓力油進入卸載油缸后，卸載活塞被推向左移，并通過與之聯動的推桿去推動轉動環旋轉。轉動環與頂桿相接觸處制有斜面，原來處在斜面最高點的頂桿，經環的轉動移位，回復到斜面的最低點，汽缸套凸緣閥座上的環狀閥片被釋放下落，進入正常的工作狀態，使這個汽缸恢復其吸排汽作用。如果能量控制閥切斷對卸載油缸的供油，并使其中壓力下降為吸氣壓力，則卸載活塞將被彈簧壓回原位，帶動轉動環反轉，使頂桿又復升至最高點，頂起吸汽閥片，于是，這只汽缸就失去吸排汽的工作能力而進入空載運行。
壓縮機剛啟動時，潤滑油壓尚未建立，所以控制閥中的油活塞處于極右位置而使壓縮機只有四只汽缸投入工作，四只汽缸空轉。
壓縮機剛運轉時，由于庫內熱負荷大，蒸發壓力高于1.86公斤/厘米，，于是波紋管被壓縮，杠桿上的鋼珠在拉簧的作用下使油缸上的閥孔關小。當油壓建立起來后，從油泵輸入的壓力油經油活塞最右邊半圓環摘處的節流孔進入油缸，由于閥孔被關小，壓力油來不及排出，油活塞便被推向左移，定位鋼珠就從左邊第一道半圓環槽轉而陷入第二道半圓環槽中，于是，通向第一組卸載機構的油路被接通(圖4-69b)。壓力油進入第一組卸載裝置的卸載油缸迫使卸載活塞和推桿轉動兩個汽缸的轉動環，讓頂桿從斜面的最高處下落到最低點，吸汽閥片亦隨之獲釋，使兩個汽缸開始投入正常工作。若產冷量還不足以使蒸發壓力有顯著的下降，則能量控制閥的油活塞將繼續左移，讓定位鋼珠陷入左邊第三道半圓環槽內，于是，通向第二組卸載機構的油路也同時接通(圖4-69c)，使剩下的二只汽缸也投入工作，即八個缸都帶負荷運轉。
壓縮機全負荷運轉一段時間后，冷庫的熱負荷顯著減小，溫度顯著下降，蒸發壓力相應減小，波紋管在彈簧力的作用下向右伸移，鋼珠亦隨之右移，開大油缸閥孔，壓力油從閥孔泄出量增加，油活塞頂部壓力減小，彈簧就推動油活塞右移‘圖4-69b)，使通向第二組卸載機構的壓力降為吸汽壓力，油路的頂桿又復頂起吸汽閥片，致使二個汽缸空轉，產冷量相應減少。如果冷庫的溫度和蒸發壓力繼續下降，當蒸發壓力等于或稍低于1.86公斤/厘米，時，油缸閥孔處于全開位置，缸內油壓進一步下降，彈簧又迫使油活塞移到極右位置(圖4-69a),使第一組卸載機構同時起作用。結果，壓縮機以50%的負荷運行。能量調節裝置就是這樣根據冷量需用量的增減，改變工作汽缸的數目，自動調節壓縮機的產冷量，提高運行的經濟性。
