當壓縮機采用油泵強迫循環冷凍油的潤滑系統時，是以油泵的排油壓力與曲軸箱壓力(吸汽壓力)之差為動力，迫使潤滑油流至各運動件的摩擦面，以達到潤滑要求。若油泵潤滑系統某部發生故障，使循環油的壓力下降，就不能正常供油，摩擦面得不到充分的潤猾，容易發生“咬毛”，甚至“咬煞”，(抱軸)事故。采用油壓繼電器作為潤滑系統的保護控制裝置時，當潤滑油壓力與吸氣壓力之差低于正常值后，壓差繼電器就動作切斷主電機電源，迫使壓縮機停車。
壓差繼電器(如圖8-19)有二個感應元件(波紋管氣箱)。上部氣箱用銅管與壓縮機曲軸箱連接，是低壓端，氣箱內充滿低壓蒸汽。下面氣箱用銅管與油泵排出口旁通孔連接，是高壓端，氣箱內充滿壓力油。高低壓氣箱上下相對在一根軸線上(見圖8-20)，由傳動桿5傳遞上下壓力，傳動桿上套有調節彈簧3，由調節輪6調節其張力，高低壓的壓力差由彈簧平衡，在二根傳動桿中夾著杠桿2，當三力中有一力變化就破壞原有平衡，傳動桿就上下移動。杠桿2在傳動桿的推力下繞支點O'轉動一角度，以推動壓差開關K的觸頭，使觸頭閉合和分離，達到控制主電機電源的目的。
雙金屬片12是用二片膨漲系數相差較大的不同材料熱壓制成。在加熱器的加熱下，雙金屬片溫度升高變形就向右撓曲，便推動延時開關K1觸頭，使觸頭打開與閉合。
K1與觸頭F脫離后便切斷主電機電源，使壓縮機停車，而K1在自鎖裝置鎖住后就不會自行復位，須按復位按鈕解除自鎖后，K1才能復位脫離觸頭E與觸頭F閉合。接線板有多個接線柱，不但可供接主電機控制電路，還可接訊號燈等。
試驗按鈕8可檢驗繼電器的延時機構的可靠性，當把試驗按鈕向左推動60秒鐘后，能切斷主電機電路，則說明延時機構能正常工作。實質上，推動試驗按鈕是假設油泵系統有故障使油壓差降至調定值來試驗控制器能否動作。向左推動按鈕是推動杠桿將K與DZ觸頭分離并與YJ觸頭閉合，使加熱器電源接通，對雙金屬片12加熱，經60秒鐘，雙金屬片若能變形推動K1與F觸頭分離并與E觸頭閉合，使主電機停，事故訊號燈烏亮，則說明延時機構工作正常。
