螺桿式制冷壓縮機多數采用轉子噴油的結構，向壓縮機工作腔材油有三個作用:
1)冷卻。油與被壓縮的氣體均勻混合，從中吸收壓縮過程中氣體的熱量，從而大大降低氣體的排出溫度。以氨和R22為制冷劑時，其排氣溫度低于100℃。
2)潤滑。大多數的噴油螺桿制冷壓縮機在結構上是用電動機直接驅動而由主動轉子帶動從動轉子的，其潤滑是靠噴人的油實現的。
3)密封。噴入的油在螺桿及氣缸壁面形成一層薄油膜，使轉子之間以及轉子與氣全之間的實際間隙減小，從而減少了氣體通過間隙的泄漏。噴入工作腔內的油，隨壓縮機氣體流出壓縮機，并經油分離器將油分離出來，再經冷卻、過濾，用液壓泵壓入壓縮機的工作腔循環使用。
由于噴油量相當大，一般為輸氣量的1%~2%，因此螺桿排出的高壓蒸氣中混有大量的油。為了不使進入制冷系統導致傳熱惡化，必須設置高效率的油分離器，分油效率一般要求達到99.99%。
目前使用的油分離器的結構形式有臥式和立式兩種。油分離器的特點是直徑較大，進出氣流方向能改變，具有細密編織的金屬絲網墊或聚合體濾芯。壓縮機排出的高壓氣、油混合氣體進入油分離器后，由于氣流方向突然改變并減速，使油分因重力沉降而分離，其系統運行中至少有97%的油是在這個過程中被油分離器分離出來的。
