在制冷裝置中，制冷劑氣體經壓縮機壓縮后成為高溫高壓的過熱蒸氣，氣體排出時流速大、溫度高，致使氣缸壁的潤滑油被霧化帶出，進入冷凝器和蒸發器等熱交換設備中。潤滑油進入冷凝器、蒸發器，管壁上會形成一層油膜，這樣會影響傳熱效率，降低制冷效果。由于上述原因，所以在壓縮機和冷凝器之間裝設油分離器，以便將高壓高溫制冷劑蒸氣中的潤滑油分離出去。氟利昂制冷系統利用自動回油裝置，將其送回壓縮機曲軸箱，氨制冷系統則一般定期通過集油器排出。
I.油分離器
油分離器的作用是用來分離制冷系統所帶的潤滑油。根據工作原理不同可分為慣性式、洗滌式、離心式、過濾式等四種。
(1)慣性式油分離器
慣性式油分離器的工作原理是采用降低流速，改變氣流方向，使密度較大的油滴分離出來。圖6-12所示為干式氨油分離器。它是用鋼板或無縫鋼管焊制而成，外加冷卻水套，這部分冷卻水是利用氣缸套冷卻水的排水，它從油分離器的下部進入，上部排出。通過水的冷卻作用，降低了氣體的溫度，使一部分油蒸氣凝結成油滴，從而提高油分離器的分離效果。
圖6-13為氟利昂油分離器。它也是慣性油分離器的一種，其回油管和壓縮機的曲軸箱連接，進氣管的下端增設過濾層，并設有浮球閥自動回油裝置。
當容器底部的油積聚到足夠使浮球閥開啟時，分離器中的油進入壓縮機的曲軸箱中;當油位逐漸下降到使浮球閥下落時，閥就自動關閉。正常運行時，由于浮球閥的反復工作，因而回油管時冷時熱。回油時管子就熱，停止回油時管子就冷，如果回油管一直冷或一直熱，說明閥已經失靈必須檢修。檢修時可使用手動回油閥進行回油。
(2)洗滌式油分離器
圖6-14是洗滌式油分離器，適用于氨制冷系統。它是由鋼制圓柱形殼體，上、下各裝有封頭制成。殼體上接有進氣管、出氣管、進液管、傘形擋液板和放油管等組成。在油分離器內裝有傘形擋液板，進液管至少應比冷凝器出液管低200一300mm，以便氨液可借重力流入油分離器，保證其中液面有一定的高度，其液面應高出進氣管底端120一150mm,并需保持穩定。
這種油分離器主要利用冷卻、洗滌將油滴分離出來。高壓過熱氨氣進入氨液中被氨液冷卻、洗滌，溫度降低，使油霧結成較大的油滴下沉到底部。另外，被洗滌氨氣經擋液板阻擋作用，可使潤滑油進一步分離出來。
(3)離心式油分離器
離心式油分離器的工作原理是帶有油蒸氣及油滴的氨氣從切線方向進人分離器，自上而下作螺旋運動，在離心力的作用下將較重的油滴甩至內壁被分離出來，氨氣則經多孔擋液板作再一次分離后從中部排氣管排出。圖6-15所示為離心式氨油分離器圖，分離器內焊有螺旋狀的隔板，并在氨氣排出管的底部增設了多孔擋液板。
(4)填料式油分離器(又稱過濾式油分離器)
圖6-16是填料式油分離器。它的工作原理是氨氣通過填料過濾層把油滴分離出來。它是一種高效油分離器，內裝有細鋼絲網、小瓷環或金屬切屑等填料，其中以編織的金屬絲網為最佳。洗滌式油分離器為了提高分離效果，也可以在殼體加冷卻水套。
2.集油器
集油器是用來收集氨油分離器、冷凝器、貯液器等設備內的潤滑油。
集油器如圖6-17所示。它是由鋼板卷制成的圓筒及封頭焊接而成，其上設有進油口、放油口、頂部回氣管及壓力表接頭等。
手動放油最好在系統停止運行時進行，這樣放油效率高、又安全。放油時，首先關閉進油閥和放油閥，開啟回氣閥，壓力降至稍高于大氣壓時，關閉降壓的回氣閥，開啟進油閥，將某個設備中的潤滑油放在集油器內。當集油器中的集油量達到60%-70%時，關閉進油閥，開啟回氣閥，待容器內壓力降低后，關閉回氣閥，開啟放油閥，將集油器中的潤滑油放出。這樣，集油器在低壓條件下放油，既減少了制冷劑的損耗，又保證了操作的安全可靠。
