房間空調器主要分為應用于家庭的窗式空調器、分體式空調器(RACs)和應用于商業建筑、公寓的整體式空調器((PACs)。從世界空調需求情況看，全球的年需求量預計達到3 400萬臺，從而形成了一個巨大的世界空調制造產業。
如今全球房間空調器的數量為:RACs型2 600萬臺/年，PACs型800萬臺/年.這個數量是10年前的1.7倍。在這之中占最大份額的是中國，達到了驚人的增長速度。10年前中國房間空調器的需求量幾乎為零，而如今已達到600萬臺/年。日本的房間空調器從530萬臺/年，增長到870萬臺/年，與此同時亞洲其他國家對房間空調器的需求也從10年前的250萬臺/年，增加到如今的450萬臺/年，亞洲的需求增長速度現已占據世界整個房間空調器增長量的主導地位。
如果全球政局穩定、經濟持續發展、氣候繼續變暖，預計到2000年，全世界房間空調器的年需求總量將超過4 000萬臺。
房間空調器最早起源于40年代的美國，其型式主要為窗式空調器、整體式空調器(也稱柜式空調器)。二戰后，美國南部地區大量興建商業建筑和住宅，給房間空調器提供了應用的市場，之后帶動了美國各地區房間空調器的發展和向其他國家的擴展。到70年代，美國和日本房間空調器的產銷量日益增長。
在70年代，新型的房間空調器一分體式空調、柜式空調和熱泵型空調一問世就在日本商業化了并很快在市場流行，而東亞和南歐國家直到80年代后期才開始有這類空調生產。
目前，RACs產品主要有以下兩種型式:
(1)窗式空調器。窗式空調器主要在美國和喜歡美國產品的國家和地區流行，如巴西、澳大利亞、菲律賓、蘇丹、印度、香港和臺灣。
(2)分體式空調器(制冷量5 kW)。分體式空調器主要銷往日本和中國，其次是泰國、馬來西亞和西班牙等國家。
