90年代生產的各種空調設備與傳統的舊式空調設備相比較有了很大改進或更新。主要有:
(1)體小量輕。因為采用新技術、新材料，所以新設備在體積重量方面大多有所減小，這為減輕建筑物負荷，靈活選擇設備安置場所提供了條件，體積的減少使其占用的空間也相應縮小，建筑面積節省成為可能。有的機組稱為迷你型，造型美觀體小量輕，但內部結構反而更加復雜了，這不能不說是技術和元件、材料的改進。有的機組設計獨特，根本無需專用機房更具靈活性。
(2)節電高效。節電高效這是新設備新技術的最主要特點，主要措施是采用新型制冷壓縮機提高其能效比(E. E. R )，改善熱交換設備的傳熱條件，提高效率。用新的循環代替舊有模式充分發揮制冷系統的作用，采用變頻式風機、壓縮機以利節能運轉。用變風量代替定風量;用蓄冷(或蓄水)技術有效地將夏季部分高峰用電負荷轉移至夜間低谷時段削峰填谷，平衡電力負荷或直接利用蓄冷空調方式節能以及采用新型全熱空氣換氣方式改善室內空氣條件…等等。
(3)節水。用風冷式機組代替原有的水冷式機組，既節約了用水又省去了冷卻水塔、水泵、水管等，同時水垢問題也可以避免。新的冷水機組中很多采用風冷式，效果不比水冷式的差。
(4)更換壓縮機。原有空調設備中有一部分采用開啟式制冷壓縮機，這種壓縮機體積大較重且耗電量大，運轉振動噪聲也大。新型的空調制冷機組采用了新型的全封閉、半封閉式制冷壓縮機，且用多臺代替原來的單臺，這對機組的運行很有好處，當某臺壓縮機出現故障時，其他壓縮機仍在繼續運行并不會使整個空調系統停止運轉。
(5)更換新型風機、泵。風機及泵不僅耗電而且帶來多余的噪聲和振動。新型風機在構造上加以改進使其性能提高而噪聲下降，這種情況不僅表現在大型中央空調機組的離心式風機上，就是小型的家用空調器，商業用空調機在改進風扇運轉，降低噪聲方面也很突出。如采用低噪聲多葉風扇或貫流式風扇等。
