夏季空調(diào)負(fù)荷大多集中在白天，因此提高制冷設(shè)備效率的節(jié)約能耗和在夏季降低電力峰值負(fù)荷已成為迫切播要解決的問題。蓄冷空調(diào)技術(shù)就是充分利用夜間電力低負(fù)荷時低廉的電價，靠制冷設(shè)備蓄冷，供白天空調(diào)供冷使用，其社會效益和經(jīng)濟效益是十分巨大的。
對于常規(guī)空調(diào)系統(tǒng)，德州空調(diào)制冷設(shè)備是按空調(diào)系統(tǒng)的峰值負(fù)荷選定的，這些設(shè)備只有在短時間的峰值負(fù)荷時，能充分發(fā)揮其效益，而在大部分情況下，均在部分負(fù)荷下運行。而蓄冷空調(diào)系統(tǒng)的優(yōu)點在于可縮小制冷設(shè)備裝機容量達30%~70%，制冷設(shè)備在滿負(fù)荷高效率運行，并可均衡電網(wǎng)負(fù)荷，達到調(diào)峰填谷的目的，由于在部分地區(qū)已實行了晝夜電價差政策，可利用夜間廉價電來降低運行費用，從而提高經(jīng)濟效益。
常用的蓄冷空調(diào)系統(tǒng)有水蓄冷和冰蓄冷兩種。水蓄冷是利用3℃~5℃的低溫水進行蓄冷，其優(yōu)點是投資省，技術(shù)要求低，維修費用少，但因水的蓄冷密度低，占地面積大，增加了蓄冷水池，水泵的輸送能耗，蓄冷池等設(shè)備的冷量損失，此外，由于水池部分是開啟的，容易污染循環(huán)水。冰蓄冷是充分利用相變潛熱的蓄冷量，蓄冷能力大大增加，因而蓄存同樣冷量所需蓄冷體積較小，蓄冷池的冷量損失亦小，冰蓄冷的冷量損失一般為蓄冷盤的1%~2%，而水蓄冷的冷量損失為蓄冷量的5%~10%，此外冰蓄冷可采用閉式水系統(tǒng)，以減少水泵輸送能耗以及改善管道和設(shè)備的腐蝕情況。冰蓄冷的主要缺點是在夜間制冰時，由于制冷設(shè)備運行的蒸發(fā)溫度下降，制冷性能系數(shù)COP有所下降。
