戶用中央空調機組冬季制熱運行時環境溫 度降低，空氣側換熱器中制冷劑的蒸發溫度隨之降低，相應地換熱器外表面溫度也降低，當外表面溫度低于0℃時，空氣側換熱器就可能結霜，霜層厚度達到一定厚度時。機組的制熱量會急劇下降，因此必須對機組進行除霜，才能保證機組正常工作。
戶用中央空調機組采用的除霜方法都是通過四通閥換向，讓機組進入制冷工況工作，使壓縮機排氣直接進入翅片換熱器，加熱融化翅片表面的霜層。機組進入、退出除霜狀態的控制方法，大致有以下幾種。
定時除霜法 這是早期采用的方法，為防止空氣側換熱器嚴重結霜，影響機組的工作性能，通過定時裝置讓機組定期除霜。在設定時間時，往往考慮了最惡劣的環境條件，因此，必然產生不必要的除霜動作。目前。戶用中央空調機組很少采用這種除霜方法。
時間一溫度法 這是目前戶用中央空調機組普遍采用的一種方法。當空氣側換熱器表面溫度下降到設定值t1時，由溫控器的感溫包將信號輸入時間繼電器開始計時。同時進入除霜模式(即制冷工況)，當換熱器表面溫度上升到設定值t2時或除霜執行時間達到設定的最長除霜時間時，除霜模式即告終止。機組又恢復制熱工況，換熱器的溫度又不斷下降，當盤管溫度第二次下降到設定值t1，同時又超過設定的除霜周期T (min)時又進入第二次除霜模式。進人除霜模式首先是四通換向閥動作，然后室外風機停轉，隨之壓縮機的高溫排氣進入換熱器，使換熱器表面上的霜融化。
在時間量的基礎上考慮了溫度量，比單純的時間法有進步，部分地考慮了機組工作環境的影響，但仍不能正確反映結霜對機組性能的影響，會出現多余的除霜操作，也會在需要除霜時而不發除霜信號。
