磨料是極小的金屬或非金屬顆粒，磨料微粒的硬度比零件表面的硬度大得多。硬粒磨料中除機體清砂和系統排污不凈殘留的穎粒外，還有機器運轉時產生的硬粒，如鋼制淬火零件產生機械磨損時脫落的Fe3C硬粒，制冷壓縮機油溫過高時產生的積炭等。
磨料造成的磨損與一般的機械磨損不同，通常是對零件的金屬表面造成擦傷或劃傷。硬粒磨料進入摩擦面后，嵌入較軟的軸承合金，形成極銳利的磨具，將較硬的另一表面拉傷或刮傷。若磨料進入兩個硬度都較大的摩擦面，磨料則不會被嵌入而磨損會更快。
在對制冷壓縮機進行維修時可以看見，拆下來的軸承合金瓦工作表面有一層很細的硬粒磨料，檢修時，應用三角刮刀把這些細磨料刮去，恢復軸承合金的表面質量，以減少磨料磨損。為了防止和減少磨料進入運轉部位，氨制冷壓縮機應定期清洗潤滑油過濾器，及時清除磨料顆粒和雜質。
