傳統的礦物油，因與氫氟烴(HFC)類制冷劑不相溶而不便使用。
合成的多元醇酯類油，如聚酯油((POE),聚(乙)二醇(PAG)等。這兩種合成的冷凍機油都適應HFC類制冷劑，如HFC 134a及HFC類二元或多元混合物。POE油不僅能很好地用于HFC類制冷劑系統中，也能用于烴類制冷劑。PAG油可用于HFC類、烴類及氨作為制冷劑系統中。
國際標準化組織在ISO6743/3B分類標準中，根據冷凍機油組成特性、蒸發溫度和所有制冷劑類型，把冷凍機油分為DRA, DRB, DRC, DRD共4種。其中，DRA適用于蒸發溫度高于-40℃; DRB適用于蒸發溫度低于-40℃; DRC適用于蒸發溫度高于0℃的各種制冷壓縮機(以上三種是深度精制礦物油或合成烴油);DRD適用于所有蒸發器溫度和制冷劑與潤滑油不互溶的開啟式制冷壓縮機(此種為非烴合成油)。
制冷壓縮機的轉速越高，使用潤滑油的粘度應越大，如一般低速立式雙缸壓縮機，可使用L-DRA 15號冷凍機油:中速和高速多缸壓縮機，應使用L-DRA22號或32號冷凍機油;某些重載壓縮機，因發熱量大、油溫高、排溫也高，最好使用L-DRA46號或68號冷凍機油。
溶解性。各種制冷劑與冷凍機油的相溶性是不同的，大致有三類；①相互不溶解的，如R717, R13, R14, R744等；②相互無限溶解的，如R11, R12, R113等；③介于上述二者中間的，好R22, R114等。
