制冷劑又稱制冷工質(zhì)，是制冷裝置中的工作介質(zhì)，用于制冷循環(huán)的熱量傳遞。它以低溫、低壓的狀態(tài)自蒸發(fā)器吸收熱量，并且在高溫、高壓下從冷凝器向外界放出熱量。因而要求制冷劑的蒸發(fā)溫度必須低于用冷場合的溫度，而其冷凝溫度必定高于環(huán)境介質(zhì)的溫度。這樣，才能實(shí)現(xiàn)熱量的傳遞，以維持用冷場合所需的溫度。
由于商用制冷裝置的使用場合和貯存商品均與人們?nèi)粘Ｉ詈拖M(fèi)密不可分，這就要求商用制冷裝置使用的制冷劑安全可靠性好，對(duì)生活、購物及環(huán)境無污染，且無傷害。同時(shí)又要滿足商用制冷裝置的負(fù)荷變化范圍大，裝置的小型化和輕量化的特點(diǎn)。故此，長期以來多采用氟利昂制冷劑。例如在商用制冷中多采用R12,R22,R502等制冷劑，用于商業(yè)冷庫、冷柜、陳列柜和商業(yè)專用制冷裝置，如:冰淇淋機(jī)、冷飲水機(jī)、小型制冰機(jī)等裝置中，而目前這些制冷劑正在被逐漸淘汰。
氟利昂制冷劑以其優(yōu)良的制冷性能在制冷行業(yè)中得到廣泛的應(yīng)用和發(fā)展。但因其分子結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)使其存在對(duì)地球環(huán)境產(chǎn)生不利的影響，主要表現(xiàn)在對(duì)大氣臭氧層的破壞和影響地球溫室效應(yīng)。近些年來科學(xué)家們提出，地球臭氧層的破壞正在加劇，這將危及人類的生命和安全，其主要原因是氟利昂制冷劑中抓氟烴(RI1,R12等)的泄漏與排放是主要因素之一。因此要限制常用氟利昂制冷劑的生產(chǎn)與使用，以保護(hù)地球的環(huán)境不被破壞。
