自從1974年美國加利福尼亞大學教授羅蘭(F" S" Rowland)和莫利納(M"J "Molina)提出，正在全球大量生產和使用的氯氟碳其化學穩定性好.在大氣中生存壽命長達幾十年或幾百年，不易在對流層分解，當它擴散到平流層中的臭氧層時，被紫外線光分解成自由的氯原子，同溫層中的矣氧就會被氯催化而破壞。而臭氧層的減薄或消失，就不能有效的保護地球上的生物免遭紫外線的損傷。另一方面，氯氟烴化合物的排放會加劇地球的溫室效應，會像二氧化碳那樣使地球溫度升高。其后通過各國科學家的反復觀察和科學研究，最終取得了共識。即臭氧層的破壞導致空洞與變薄和大氣中鹵代烴有關。由于鹵代烴被廣泛用作制冷劑、氣霧劑、發泡劑和清潔劑等，向大氣排放的數量逐年增加，為此世界國際組織召開了多次會議，制定了《保護臭氧層維也納公約》《關于消耗臭氧層物質的蒙特利爾議定書》。我國于1991年也正式加入“議定書”(倫敦修正案)，承諾保護大氣臭氧層免遭破壞的國際義務。《議定書)規定了限制和淘汰CFC和HCFC的日程表，規定在發達國家自1996年起停止CFC的制冷和空調設備的生產，并規定HCFC設備的生產應用的控制方案和最終在2030年完全淘汰的要求。
為此，世界各國制冷劑制造商已經投入巨額資金來開發新的制冷劑。有的已經取得成效并投入生產和應用。在研制新制冷劑時，不僅要考慮不破壞臭氧層，還要考慮對地球不致產生溫室效應。
目前正在被設備制造商使用的新制冷劑有R123(HCFC- 123)和R134a(HFC- 134a)以及R404A,R407,R407C等。
