空調系統的種類很多，在工程上應根據空調對象的性質和用途、熱濕負荷特點、室內設計參數要求、可能為空調機房及風道提供的建筑面積和空間、一次投資和運行費用等諸多方面的具體情況，要認真分析比較，選擇合理的空調系統。
集中式空調系統的選擇 對于面積很大的單個空調房間(如影劇院、體育館、食堂、大型的展覽廳、餐廳、舞廳、商場、會議室、閱覽室等)或者室內空氣設計狀態相同、熱濕比和使用時間也大致相同，且不要求單獨調節的多個房間，宜采用集中式空調系統。
一般民用建筑的舒適性集中式空調系統大都采用低速的混合式空調系統，混合式空調系統根據回風參與混合的次數不同，有一次回風式和二次回風式，對于僅作夏季降溫用的混合式空調系統不宜采用二次回風式。
半集中式空調系統的選擇 對于空調房間較多，且各房間又要單獨調節的建筑物，一般選用半集中式空調系統，條件許可時，宜采用風機盤管加新風系統。
集中式空調系統和半集中式空調系統兩者結合起來的選擇 有時可將集中式空調系統和半集中式空調系統兩者結合起來使用。如多功能大型綜合樓的中央空調系統，一般都設有中央機房，并且樓中的餐廳、商場、舞廳、展覽廳、大會議室等多采用集中式空調系統。
而辦公室、中小會議室和客房等則采用風機盤管加新風系統。這種新風系統通常由專設的新風機(是一種非獨立式的空調器)先行集中預冷或預熱，然后由新風管送入各個空調房間，經新風機處理后的新風可直接送入空調房間(這種情況下風機盤管只負貴處理回風)，也可以先送至各空調房間盤管背部的尾箱(即混合箱)，再與進入尾箱的室內回風混合后經風機盤管作進一步處理，再送入房間。
局部式空調系統的選擇 對于空調面積較小的房間或建筑物中僅個別房間有空調要求的情況，宜選用局部式空調系統，如果用戶只需要夏季制冷，可以選擇單冷空調器。如果用戶居住地冬季供暖條件差，則可以考慮選用冷熱兩用型空調器。當室內要求噪聲低時，應選擇分體式空調器，但是室外機組應有方便的位置，便于安裝和維護保養。
