蒸發器是制冷系統中的另一種換熱器。對制冷系統而言，它是從系統外吸熱的換熱器。蒸發器的作用是利用液態制冷劑在低壓下沸騰，轉變為蒸氣并吸收被冷卻物體或介質的熱量.達到制冷目的。因此蒸發器是制冷系統中制取冷量和輸出冷量的設備。
蒸發器按被冷卻介質的不同，分為冷卻液體載冷劑、冷卻空氣或其他氣體的兩大類型。
在冷卻液體載冷劑的蒸發器中，有殼管式蒸發器(包括臥式蒸發器、干式蒸發器)、水箱型(沉浸式)蒸發器(包括立管式、螺旋管式、蛇管式)、板式蒸發器、螺旋板式蒸發器等。
冷卻空氣的蒸發器也有多種形式，一般都是制冷劑在管內沸騰.而氣體在管外側被冷卻。在冷卻空氣蒸發器中，有空調用翅片式蒸發器、冷凍冷藏用空氣冷卻器(冷風機)及排管蒸發器等。
