制冷系統在運行過程中，難免有制冷劑泄漏情況發生，這就希望所選用的制冷劑對環境無不良影響，或影響越小越好。制冷劑對環境影響的主要因素有兩個，一個是消耗臭氧潛能值ODP，另一個是全球變暖潛能值GWP。
①臭氧衰減指數ODP:消耗臭氧潛能值()DP (ozone depletion potential)表示一種物質氣體逸散到大氣中，對大氣臭氧層造成破壞的潛在影響程度的指標。全世界的氟利昂用量非常大，消耗的氟利昂排入大氣后聚集在大氣上層，會使臭氧層遭到破壞。臭氧層是地球上生命的保護傘，阻擋了99%的紫外線輻射，使地球生物免遭紫外線的傷害。據研究，臭氧濃度每降低1%，太陽紫外線的輻射就增加2%，皮膚癌的患者就增加7%，自內障患者增加0.6%，紫外線還會破壞植物的光合作用和授粉能力，最終降低農業產值，含有氯或溴原子的氟利昂對大氣臭氧層有潛在的消耗能力。以R11的臭氧平衡影響做基準(為1)，其他物質的ODP值則是與之相比的值。ODP位越小，制冷劑的環境特性越好。ODP=0則該制冷劑對大氣臭氧層無害。
②全球變暖指數GWP:全球變暖指數GWP (global warming potential)表示物質產生溫室效應的一個指標。也稱溫室效應指數。地球大氣層中能吸收地面反射的太陽輻射能，并重新發出輻射的一些氣體稱為“溫室氣體”，如水蒸氣、二氧化碳、甲烷、矣氧和大部分的制冷劑等。它們的作用是使地球表面變暖，過址的溫室氣體排放到大氣層中會增強地球表面的溫室效應。影響了氣溫和降雨覺，導致氣候變暖，海平面升高等。因此，為了保護地球環境，有關國際公約也規定了對溫室氣體排放量的限制，以R11的GWP作為基準(為1)，其他物質的GWP值則是與之相比的值。
R11, R12不僅ODP值高，而且GWP值也很高，對環保很不利，因此要被禁止使用。作為替代R12的R134a，雖然ODP=0，但仍有較高的GWP值，會引起全球變暖效應。而R290, R600a等制冷劑，既不破壞臭氧層，又不使全球變暖，是完全環保的制冷劑。
