在制冷系統中，制冷劑與潤滑油直接接觸，不可避免地有一部分潤滑油與制冷劑一起在系統中流動，溫度變化較大。因此，為了實現上述功能，潤滑油應滿足如下基本要求:
①在運行狀態下，為了實現潤滑，潤滑油應有適當的粘度。粘度過小實現不了潤滑的目的，粘度過大，摩擦阻力過大，壓縮機功耗增大。由于制冷壓縮機在工作中有高壓排除的高溫氣體，希望此時油的粘度不要降得過小;又有低壓側吸入的低溫氣體，希望此時粘度不致過大。因此，對制冷用的潤滑油還要求粘度隨溫度變化盡量小。一般情況下，低溫冷凍范圍使用低粘度的潤滑油，空調高溫范圍使用高粘度的潤滑油。有時也使用添加劑，以改善潤滑油的粘度特性。
②凝固點要低，在低溫時有良好的流動性。
③不含水分、不凝性氣體和石蠟。冷凍機潤滑油中含有水分時，易引起系統“冰堵”，降低油的熱穩定性和化學穩定性以及引起電器絕緣性能的降低，應引起足夠的重視。與水分一樣，油中溶解有空氣等不凝性氣體時將引起冷凝壓力升高而使帳縮機排氣溫度升高，降低制冷能力。在實際工作中，充灌潤滑油時應采用小桶封裝，拆封后應盡快用完。
采用大油桶時應進行加熱脫氣和真空于燥處理，在石蠟型潤滑油中，低溫下石蠟要分離析出，析出時的溫度為絮凝點。石蠟析出將引起制冷系統中的濾網和膨脹閥(或毛細管)堵塞，妨礙制冷劑流動。因此，絮凝點和凝固點一樣，越低越好。
