冰蓄冷和水蓄冷除了同作為蓄冷系統(tǒng)的一些共同點之外，它們還有很多區(qū)別:
①蓄冷方式不同。水蓄冷是顯熱蓄冷，而冰蓄冷是潛熱蓄冷。對于同樣的蓄冷量而言，冰蓄冷槽的容積要比水蓄冷槽的容積大為減少，冰蓄冷槽的冷損失也比水蓄冷槽的小。
②冰蓄冷和水蓄冷對制冷機組的要求不同。水蓄冷是通過水溫在4-6℃之間的變化來蓄存顯熱，即水蓄冷在蓄冷工況和制冷機供冷工況下對制冷機的要求幾乎相同，故不需要設置雙工況的制冷機組。對于冰蓄冷系統(tǒng)，制冰機組是系統(tǒng)的重要組成部分，其效率直接影響冰蓄冷系統(tǒng)的運行效率和費用節(jié)省情況。由于在制冰過程中，蒸發(fā)溫度很低(通常為-6~10℃ )，遠離普通空調用冷水機組的運行工況，為了最大限度地減少主機投資，冰蓄冷空調系統(tǒng)蓄冰主機多采用既能白天制取7℃冷水又能夜間制冰的雙工況的冷機。雙工況冷機運行時空調工況和制冰工況的蒸發(fā)溫度和冷凝溫度有顯著不同。
③冰蓄冷系統(tǒng)的雙工況機組在制冰過程中，由于蒸發(fā)溫度很低，導致制冷機組的制冷性能和制冷效率大大降低。即對于蓄存同樣的冷量而言。冰蓄冷的雙工況機組的機組容量要比水蓄冷的機組容量大，耗電量大。
④冰蓄冷系統(tǒng)由于制冰蓄冷過程溫度低，需要設置一套載冷劑系統(tǒng)。而水蓄冷則不需要。
⑤就蓄冷裝置而言，水蓄冷系統(tǒng)的蓄冷水池也可以作為冬季的蓄熱水池，這一點對于熱泵運行的制冷機組特別適用。而冰蓄冷系統(tǒng)的蓄冰槽則沒有此項功能。
制冰設備和蓄冷設備是冰蓄冷系統(tǒng)實現(xiàn)蓄冷最基本的內容，冰蓄冷系統(tǒng)根據(jù)制冰方式可以分為靜態(tài)制冰和動態(tài)制冰兩種。所謂靜態(tài)制冰就是指冰的制備和融化在同一個位置進行，蓄冰設備和制冰部件為同一結構。常見的形式有盤管外蓄冰系統(tǒng)和封裝冰蓄冷系統(tǒng)。所謂動態(tài)制冰就是指冰的制備和融化不在同一個位置進行，蓄冰槽和制冰機相對獨立，如冰片滑落式和冰晶式等。不同的蓄冰設備有不同的蓄冷和放冷特性，會直接影響到整個系統(tǒng)的運行特性。日前在國內外應用較多的是靜態(tài)制冰，即常見的盤管外蓄冰系統(tǒng)和封裝式蓄冰系統(tǒng)。
