直通式及非直通式浮球閥中液體的流通方式是不相同的。在直通式浮球閥中液體經閥孔節流后先流入殼體內，再經液體連接管進入蒸發器(或中間冷卻器)中。而節流時產生的蒸氣則經氣體連接管進如蒸發器(或中間冷卻器)中。在非直通式浮球閥中，液體不進如閥體，而是用一單獨的管路進入蒸發器(或中間冷卻器)中。直通式浮球閥比較簡單，但閥體內因進入液體的沖擊作用而引起液面波動較大，使浮球閥的工作不穩定;而且液體從閥體流入蒸發器(或中間冷卻器)是依靠液位差來實現的，因而只能供液到液面以下。而非直通式浮球閥工作較穩定，可以供液到任何地點，因為節流后的壓力高于蒸發器(或中間冷卻器)壓力。
在大型制冷裝置中還可將非直通式浮球閥用作感應機構，氣動式主閥為執行機構，共同實現對供液最的調節，如圖5-19所示。氣動主閥的動力元件為膜片，當蒸發器內的液位較低時浮球閥處于工作狀態，使膜片上方的空間與高壓側接通(但中間經過浮球閥閥孔的節流)，于是膜片下曲，通過推桿使閥芯下移，閥孔被打開，液體經節流進入蒸發器。氣動主閥的開度隨著膜片上方的壓力而變，故屬于比例調節。當蒸發器中的液位升高到一定限度時，浮球閥關閉.膜片上方的空間同高壓側斷開，其中存留的液體經小孔流下，膜片上下的壓力平衡，于是在彈簧的作用下氣動主閥關閉。彈簧的彈力可用調定螺絲來調定。
在運轉中，當蒸發器的熱負荷大時，由于制冷劑液體的沸騰而在蒸發器中形成氣液混合物，其平均密度顯著減小，因而使蒸發器中的液面遠高于浮球閥殼體中的液面，而且浮球閥的液體連接管的豎直長度越長，則這一液位差越大。因此，當將低壓浮球閥安裝到蒸發器上時浮球閥應適當放低些，而且液體連接管的豎直尺寸應盡可能小一些。
