制冷系統應是一個潔凈、干燥而又嚴密的封閉式循環系統。如果系統中存在著機械雜質或其他污物，對設備可能產生以下影響:
(1)加速摩擦面的磨損，嚴重時可產生拉缸現象損壞機器。
(2)影響吸、排氣閥片與閥座的密閉性能，使壓縮機的排氣壓力降低、吸氣壓力升高。
(3)可能造成某些通道較為狹窄的管件如熱力膨脹閥、毛細管和濾網等堵塞，影響制冷劑的正常流動，進而影響制冷機的制冷能力。
因此，系統內不允許有機械雜質或其他污物，系統安裝完畢后必須進行清污工作。
系統中的機械性雜質及其他污物來源于設備和管道在制造加工、施工安裝和維護檢修時帶來的鐵屑、焊渣、氧化皮、砂粒、鐵銹以及其他雜質。
對于小型制冷系統，清污的基本方法是:首先斷開壓縮機與制冷系統其他部件的連接口，接著將高壓氮氣經減壓閥減壓至0.5~0.6MPa后接到冷凝器進口進行吹掃。在氣壓作用下，使氮氣順原制冷劑循環方向掃遍除壓縮機以外的整個制冷系統。吹掃時間的長短應視具體情況確定。
對于較大系統，為了降低氣體流動阻力和氣體流量，清污工作可分段進行。排污口應設置在各清污段的最低點，排污可反復進行多次，直到在排污口排出的氣體吹在白紙或白布上沒有明顯污點時，可認為系統已吹除干凈。
如果系統中裝有電磁閥，則吹污時應設法使電磁閥開啟。如采用壓縮機本身的壓縮空氣吹污，壓縮機的排氣溫度不應超過130℃，否則必須斷續進行吹污。吹污前，可適量于相關部件中加入三氯乙烯溶液，以便溶解和排出油污，待油污溶解后再進行吹污。
