在制冷系統運行中，由于庫房熱負荷變小或節流閥開啟度過大等原因，導致少量制冷劑液體回流到回氣管內，隨即進入制冷壓縮機的氣缸內。這部分制冷劑液體在氣缸內蒸發吸熱，使氣缸結露或結霜，制冷壓縮機在這種情況下的工作過程被稱為濕沖程(或走潮車)。
如果大量的制冷劑液體進入氣缸內，因液體不可壓縮，當活塞向上止點運行時，液體來不及從較小的排氣閥通道內流出，瞬時氣缸內壓力急劇升高，頂起了制冷壓縮機上的安全假蓋，液體從安全假蓋與氣缸套接觸面之間的間隙泄向高壓腔。當活塞向下止點運行時，壓力迅速降低，安全假蓋在安全彈簧的作用下，落回原來位置，敲擊氣缸套與安全假蓋的接觸面，發出敲擊的不正常聲音，即稱為“敲缸”現象。
制冷壓縮機一旦發生濕沖程而沒有及時調整，嚴重時，將會使閥片擊破敲壞，潤滑油黏度增大，不能正常潤滑各個摩擦表面，發生摩擦面磨損，曲軸箱內的油冷卻器發生凍裂，甚至造成整個制冷壓縮機報廢等嚴重事故。因此，在工作中，掌握如何排除制冷壓縮機濕沖程的操作是很重要的。
