自動排氣閥為圓筒狀閥體，其內部主要有一組不銹鋼球、桿及塞頭。一般裝設于泵的出水口處或送配水管線中，用于大量排除管中集結的空氣，或者將管線較高處集結的微量空氣排放至大氣中，以提高管線及抽水機的使用效率。當管內一旦有負壓產生時，閥迅速吸入外界空氣，以防止管線因負壓而被毀損。
(1)自動排氣閥的工作原理。當管內開始注水時，塞頭停留在開啟位置，進行大量排氣.當空氣排完時，閥內積水，浮球被浮起，傳動塞頭至關閉位置，停止大量排氣，當管內水正常輸送時，如有小量空氣聚集在閥內到相當程度，閥內水位下降，浮球隨之下降，此時空氣由小孔排出，當抽水機停機，管內水流空時或遇管內產生負壓時，塞頭迅速開啟，吸入空氣，確保管線安全。
(2)排氣閥的選擇。選擇排氣閥主要需考慮下列幾個因家:
1)排氣量。如排氣量太小，往往停水后再次通水時，需很久才能恢復至原來的供水能力，排氣最大則可在極短時間內恢復至正常供水能力。
2)空氣關閉壓力。此點為選擇優良排氣閥最重要的一點。因為如果空氣關閉壓力過低(如0.03MPa以下)，往往空氣剛開始排放，排氣閥內部浮球已被浮起，進而關閉排氣孔。因此，一般良好的排氣閥其空氣關閉壓力應能達到0. 07MPa，有足夠能力將管內空氣迅速排放完畢。一般空氣在閥體內壓力達到0. 05MPa以上時，空氣的速度可達到最大流速90m/s，幾乎已達到音速，音爆聲音很大，形成強大噪聲。
3)水關閉壓力范圍。部分排氣閥裝設于管線中的最高點。管線中此點處的水壓有時很低。而有部分排氣閥須在水壓0. 05MPa以上才能完全關閉，若低于此壓力則會產生漏水現象。因此，排氣閥的水關閉壓力范圍越大越好，一般選擇0.02~1.0MPa。
