為了防止公害和保證儲藏食品安全，20世紀70年代以后新建的冷庫逐漸以氟利昂代替氨作制冷劑。在設備選型方面，冷凍機主要為高速多缸活塞式和螺桿式兩種。在新建大型冷庫中以螺桿式壓縮機居多，但小型機組中仍以活塞式為主。近年來，以螺桿式壓縮機取代活塞式壓縮機的趨勢十分明顯，因為螺桿式壓縮機具有操作安全、方便、易損件少、壽命長、維修方便等特點，更因為它能在能量的20%-80%范圍內無級調節，有利于節能，如果使用帶有經濟器的螺桿機組，其節能效果將更加顯著。一臺制冷量為233kW的帶有經濟器的螺桿式壓縮機組，若按年運行4000h計算，一年可節電10萬度(1度即1kW·h)，因此，螺桿式制冷機深受冷凍廠的歡迎，其不足之處是噪聲較高，庫內冷卻設備基本上都是冷風機強制通風式，項、墻排管逐漸淘汰。制冷系統以20世紀70年代后期在日本出現的“分散式制冷系統”較普遍。因為就能耗來看，分散式系統制冷循環距離短，尤其是回氣管路短，管道的阻力損失小，有利于節電。另外，各臺冷凍機由庫溫繼電器控制，運行較經濟：就日常運行管理來看，分散式系統小而簡單，
易于控制，不需要熟練冷凍技工：就安全可靠性來看，單機制冷量小，制冷劑充注量少，若氟利昂泄漏，對商品及環境的影響也較小；就設計、安裝、施工來看，分散式系統工藝設計簡單，現場安裝調試容易，工期短，費用少。目前，日本、英國、美國、瑞典、法國等國正廣泛推廣分散式制冷系統。
