節流閥是最常用的節流機構，也是種類最多的節流機構，其主要種類和用途為:
(1)手動節流閥 手動節流閥是所有膨脹閥的原型和基礎，通常用于實驗用制冷裝置、作為其他節流機構的備用件、制冷裝置定型實驗等。
(2)浮球閥 浮球閥是利用液位控制通斷和流量的節流機構，適用于設置具有自由液面容器的系統，如設有滿液式蒸發器、中間冷卻器、高壓貯液器等容器的系統。
(3)熱力膨脹閥 熱力膨脹閥是利用蒸發器出口處制冷劑過熱度來控制通斷和流量的節流機構，適用于各種系統。
(4)電子膨脹閥 電子膨脹閥有電磁式和電動式兩類，利用蒸發器出口處制冷劑過熱度來控制通斷和流量，需與單片機控制系統配套，適用于各種系統。
