對于壓力潤滑的壓縮機，潤滑油與吸氣壓力之間的壓差過小時，運動部件將會因缺油造成損壞，因此，當潤滑油壓差過小時，需將壓縮機停機。對于強制供液的庫房供液系統，為防止制冷劑泵氣蝕，當制冷劑進出泵的壓差過小時，需將制冷劑泵停機。壓差保護所用的器件是壓差控制器。
壓差控制器是壓縮機潤滑系統低壓端(曲軸箱)及高壓端間的壓力差小于規定數值(一般為0. 05~0. 35MPa)時，能自動切斷電源的控制裝置。它的工作原理是根據作用在兩個相對的感壓元件(波紋管)上的兩個不同壓力的差值所產生的力，經彈簧平衡后，如果小于規定數值，由于杠桿作用，壓力開關接通延時機構的電熱元件，在一定延時范圍(一般為60~120s)使延時觸點動作，切斷電源。
壓差控制器安裝時應與電氣人員密切配合。壓差控制器應垂直安裝在壓縮機機體上或安裝在壓縮機附近，用直徑4mm的無縫鋼管將控制器的低壓端與壓縮機曲軸連接，高壓氣箱與齒輪油泵的排出管連接，如圖14-38所示。
壓差控制器在出廠時的控制設定值均已作過調整和試驗，如果不符合實際應用要求，可以在其允許使用范圍內進行調整。
安裝完畢后，可根據壓縮機的油壓控制范圍撥動壓差調整齒輪，將指針撥到實際需要數值。控制器的前蓋正面裝有試驗按鈕，以供隨時測試延時機構的可靠性。當壓縮機正常工作時，將按鈕依箭頭方向推動，推動時間必須大于延時時間，在經一定時間后，如能切斷電源，則說明延時機構能正常工作。使用中如果延時機構動作過一次，要使它再恢復工作，必須待延時機構中加熱器全部冷卻后(約1 min)才能恢復正常工作。
壓差控制器的延時機構中裝有人工復位裝置，當控制器動作后，待壓縮機事故排除，再按一下復位按鈕才能使延時機構的開關觸點接通，進行正常工作。
