轉子式壓縮機的工作容積由氣缸、在氣缸中偏心放置與氣缸內圓相切且繞氣缸中心旋轉的轉子、頂在轉子上隨轉子旋轉做往復運動的滑片以及氣缸兩側的端蓋組成。轉子與氣缸間形成了一個月牙形的空間，滑片將這個月牙形空間分為兩部分。隨著轉子的旋轉，這兩部分容積做周期性的擴大與縮小，實現氣體的吸氣、壓縮與排氣。
圖2-28表示了轉子式壓縮機的工作過程，圖中陰影部分表示已壓縮及排氣過程，空白部分表示吸氣過程。A圖是轉子處于滑片槽的最近處，工作容積處于吸氣結束狀態，其內為吸氣壓力。B圖是轉子轉過某一角度的位置，此時氣缸容積被滑片分隔為兩個容積.右邊的一個工作容積和吸氣腔相通，處于吸氣狀態;左邊一個工作容積比A圖位置時縮小，容積內氣體處于壓縮狀態，壓力比吸氣壓力高。C圖的位置是右邊的工作容積繼續擴大，左邊的工作容積繼續縮小的狀態。D圖的位置是右邊的工作容積繼續擴大，氣體不斷由吸氣孔口進入;左邊的工作容積繼續縮小，氣體的壓力繼續升高。假設這時該工作容積內的氣體壓力已升高到略高于排氣閥背部的壓力(冷凝壓力)，則排氣閥被開啟。這個工作容積內的氣體有一部分通過排氣閥排出，開始排氣過程。E圖的位置是右邊的工作容積繼續進行吸氣過程，而左邊的工作容積繼續進行排氣過程。F圖的位里是左邊的工作容積已縮小到零，排氣過程結束，排氣閥關閉;右邊的工作容積擴大到最大，吸氣壓力下的氣體充滿到整個氣缸的工作容積，吸氣過程結束。
由此可見，轉子制冷壓縮機一轉中是分別在氣缸內的兩個工作容積實現一個完整的吸氣、壓縮和排氣過程的。
