多聯式空調機按其所用壓縮機的變容控制工作原理大致可分為變轉速控制和數碼脈沖式控制兩大類。所謂變轉速控制方式，是指通過調節壓縮機電動機的轉速來提供不同的輸出能力以滿足不同的工況要求;而數碼脈沖式控制則是采用脈沖閥，脈動地控制壓縮機渦旋定片與動片間嚙合的開合來實現其容量的調節。至于實現轉速調節的方式則有多種，如變頻式變轉速控制，直流電動機變轉速控制和變極數變轉速控制等。總之，不論多聯式系統采用何種變容控制的工作原理，為了實現壓縮機不同容量輸出的變化，均采用了精確的流量控制，從而在許可的工作范圍內為用戶提供優異的舒適環境。同時，由于系統采取直接供冷(暖)方式，所以可以取得較高的能效比。
多聯式空調系統根據其制冷劑配管實際連接形式大體可分為室外直接分歧方式和室外總管室內分歧的連接方式兩大類。采用室內分歧形式的多聯式空調系統(圖3-31)，其室外機組所連接的制冷劑配管由一組氣管和液管構成(一般稱為主配管，對于部分品牌的熱回收式系統則由兩根氣管和一根液管構成)。制冷劑主配管根據室內機組的分布情況，在合適的位置進行再分支，最終與各個室內機組相連接。
采用室外分歧的多聯式空調系統(圖3-32),其室外機組連接復數組制冷劑配管，數量根據實際連接的室內機組的數量和形式來確定。相對而言，采用室內分支的系統，由于流量調節機構設置在各室內機組中，能較為迅速地對應室內負荷的變化，且可達到較長的配管長度以對應較大的空調空間;而室外分歧的多聯式空調系統由于流量控制機構設置在室外機組，為減小管路的輸送損耗，一般不宜安裝較長的制冷劑配管，多用于三房至四房的家庭場合。
