以氨為制冷工質的冷藏庫簡稱為“氨庫”，而以氟利昂為制冷工質的冷藏庫簡稱為“氟庫”。一般講大中型冷藏庫多為氨庫，在人員密度小的地區，即使中小型冷庫也有使用氨為制冷劑的。因為氨的價格低，制冷系統也不象氟庫制冷系統要求的那么密封，同時，氨的單位質量產冷量是很大的。因此氨庫是冷藏庫的主體。
理論上制冷系統必須包括：壓縮機、冷凝器、膨脹閥和蒸發器。但實際上的制冷系統為了系統運行的連續性及運行安全、可靠，還需要增添許許多多的輔助設備和管道。
氨制冷系統的特點決定了它的輔助設備：
(1)氨可以大量地溶于水，而空氣與水不相溶，因此氨的制冷系統可以采用不凝性氣體分離器將空氣從系統中分離后排出去。
(2)氨與潤滑油不溶，它們在設備中分層，油沉在下面。所以可以通過集油器把潤滑油分離出來。
(3)氨的滲透性不如氟利昂，而且溶于水，所以氨制冷系統的密封性要求不如氟利昂系統高。
(4)正因為氮與潤滑油不相溶。因此不存在由制冷劑把油帶回壓縮機以保證其潤滑用油的問題，所以氨系統可以相互溝通、互相幫助而不必采取什么措施。
(5)氨的排氣溫度高，可直接采用熱氨氣對燕發器進行沖稱，沖霜的同時也清洗了蒸發器管道的內壁。
(6)因為氨易溶于水，所以不易產生冰堵，雖然系統內有水的存在，會造成對金屬的腐蝕，但在含水量不高時，一般也不再過多考慮，因此氨系統在正常運行時.不必裝置干燥劑。
氨制冷系統設備主要有壓縮機、油氨分離器、氣液分離器、集油器、冷凝器、過冷器、放空氣器、高壓和低壓貯液桶、低壓排液桶、低壓循環桶、氨泵、中間冷卻器、蒸發器、冷風機、緊急泄氨器及管道、閥門等。這些設備的組合，習慣上分為機房系統和庫房系統二部分。
