滑片壓縮機由于其結構特點為重最輕，尺寸小，特別適用于運輸用冷凍機。小型壓縮機范圍為2~40kW的單級機種，在排氣飽和溫度60℃條件下，其吸氣飽和溫度范圍為-40~70℃。如采用二級壓縮用于低溫，吸氣飽和溫度可達-50℃。 目前采用的制冷劑有R22、R404A和R717。
滑片壓縮機有一個與氣缸圓柱面偏心安裝的轉子，轉子上設有徑向槽和可在其中滑動的滑片，氣缸兩側端蓋與轉子、滑片間只有很小的間隙。當轉子旋轉時，滑片在離心力的作用下，使滑片端面緊貼在氣缸內壁上，從而達到密封的目的。圖7-42是一具有8個滑片的滑片壓縮機的工作原理圖。
隨轉子的旋轉，滑片由A逆時鐘方向運動，使之與其后滑片及氣缸壁所圍成的小室容積不斷擴大，氣體被吸人小室內。當滑片轉到B點時，小室容積達到最大值，并與吸氣口隔開，吸氣結束，此時小室的容積即為吸氣容積，由A到B即為吸氣過程。當轉子繼續轉動，小室容積不斷縮小，其內氣體壓力不斷升高，直至滑片頂端到達C位置。當滑片回到A點時，排氣結束，小室容積達到最小值。轉子繼續旋轉，小室容積又開始增大，待殘留在該最小容積中的高壓氣體膨脹降版后，又開始吸氣。如果滑片數為z片，則轉子每旋轉一周，依次有z個小室分別進行吸氣一壓縮一排氣一膨脹過程。
滑片壓縮機具有以下特點:
1)可以具有一大流通截面接管與系統的吸氣管進相連。
2)氣缸周邊側面上可以開有大流通截面的吸氣口。
3)余隙容積很小。
4)具有一固定的內壓比，即最高壓力與吸氣壓力之比，這是因為其最大吸氣容積和壓縮終了的最小容積之比—內容積比是一定值。
內壓力比可從以下關系式進行計算:
目前生產的壓縮機是油浸式開啟型的，需要配置一油分離器，在高蒸發溫度和直接蒸發的應用場合，僅用一個單級油分離器不會對回油造成困難。在低溫系統、氨系統和滿液式蒸發器系統中，一般需用二級油分離器來分離潤滑油。
