制冷裝置中的制冷劑流量控制、吸氣壓力、冷凝壓力、蒸發(fā)壓力控制等，最終均需用調(diào)節(jié)閥來實現(xiàn)，在中小容量制冷裝置中，可用直接作用式控制閥完成，但在大容量系統(tǒng)中，均采用導(dǎo)閥與主閥的組合型式來實現(xiàn)。實際上溫度、壓力控制器均可和主閥搭配，形成擴充容量的調(diào)節(jié)效果。
主閥是一種自給放大型執(zhí)行機構(gòu)，它必須和各種導(dǎo)閥配合使用，完成比例動作的控制、亦可作開、關(guān)式控制。主閥決定于導(dǎo)閥的型式，如電磁導(dǎo)閥和主閥配合，則主閥亦只能實現(xiàn)開關(guān)型的雙位控制。
國內(nèi)主閥主要由武漢制冷自控元件和方波制冷自控元件廠生產(chǎn)，提供ZFS系列主閥，有液用與氣用、常開型與常閉型之分，分別用于制冷劑液體與氣體管的控制;常開型主閥在控制壓力接通時才關(guān)閉。常閉利則在控制壓力作用時打開。圖49-51液用常閉型主閥的結(jié)構(gòu)與導(dǎo)壓控制原理圖。導(dǎo)壓管未接通控制壓力P’時，閥的伺服活塞上腔作用著閥入口壓力P’活塞上下側(cè)流體壓力平衡，在自重與彈簧張力作用下，主閥處于關(guān)閉狀態(tài)。導(dǎo)壓管接通時，活塞上腔壓力降為P’，故活塞下側(cè)壓力大于上側(cè)壓力，該壓力差將活塞抬起，主閥打開。特殊情況下，可借助閥下部手動強制頂桿，打開主閥。
圖49-52和圖49-53是國產(chǎn)氣用常閉型與常開型主閥結(jié)構(gòu)與控制原理圖。常閉型氣用主閥原理與液用相似;而氣用常開型(見圖49-53)有一要求:控制壓力P’應(yīng)比閥入口壓力高0.1MPa以上。當(dāng)此壓力作用到活塞上腔時，閥由全開逐漸關(guān)小，直至全關(guān)。控制導(dǎo)管未接通時，活塞上腔的高壓氣體經(jīng)平衡孔泄放，直到活塞上下流體壓力平衡，在彈簧力作用下，活塞上移，閥到全開位置。
國產(chǎn)ZFS系列主閥和恒壓閥的規(guī)格和技術(shù)參數(shù)見表49-32和表49-33。國外主閥與導(dǎo)閥品種更完備。導(dǎo)閥除電磁閥、恒壓閥外，尚有差壓閥、恒溫閥、熱電膨脹閥等，故主導(dǎo)閥的組合功能更為豐富。
