雖然不間斷的低溫是冷藏鏈的基礎和基本特征，也是保證易腐食品質量的重要條件，但并不是唯一條件。因為影響易腐食品貯藏和運輸質量的因素還有很多，必須綜合考慮、協調配合，才能形成真正有效的冷藏鏈。實現冷藏鏈的條件有以下幾個。
（一）“3P”條件
“3P”原則是指：易腐食品的原料（Products）、加工工藝（Processing）、貨物包裝（Package）。要求被加工原料一定要用品質新鮮、不受污染的產品；采用合理的加工工藝；成品必須具有既符合健康衛生規范又不污染環境的包裝。這是食品在進入冷藏鏈時的“早期質量”要求。
（二）“3C”條件
“3C原則”是指：冷卻（Chilling）、清潔（Clean）、小心（Care）。也就是說，要保證產品的清潔，不受污染：要使產品盡快冷卻下來或快速凍結，要使產品盡快地進入所要求的低溫狀態；在操作的全過程中要小心謹慎，避免產品受任何傷害。這是保證易腐食品“流通質量”的基本要求。
（三）“3T”條件
“3T原則”是指：產品最終質量還取決于在冷鏈中貯藏和流通的時間（Time）、溫度（Temperature）、產品耐藏性（（Tolerance）。“3T原則”指出了凍結食品的品質保持所允許的時間和品溫之間存在的關系。凍結食品的品質變化主要取決于溫度。凍結食品的品溫越低，優良品質保持的時間越長。
（四）“3Q”條件
即冷藏鏈中設備的數量（Quantity）協調、設備的質量（Quality）標準一致、快速（Quick）的作業組織。冷藏設備數量（能力）的協調能保證易腐食品總是處在低溫的環境之中。因此產銷部門的預冷站、各種冷庫，鐵路的冷藏車和制冰加冰設備、冷藏車輛段，公路的冷藏汽車，水路的冷藏船，都應按照易腐貨物貨源貨流的客觀需要，互相協調地發展。設備的質量標準上的一致性是指各環節的標準應當統一，包括溫度條件、濕度條件、衛生條件以及包裝材料。快速的作用組織是指生產部門的貨源組織、運輸車輛的準備與途中服務、換裝作業的銜接、銷售部門的庫容準備等都應快速組織并協調配合。“3Q”條件十分重要，并且有實際指導意義。
冷藏鏈物流系統提供了一種全新的冷凍貨物流通支持，可實現從生產、加工、運輸到銷售過程中多個不同環節之間的高效無縫對接。這種全新的貨物流通系統已越來越受到重視，并不斷完善。隨著人民生活水平的提高，對食品的衛生、營養、新鮮、方便性等方面的要求也日益提高，冷藏鏈的發展前景將十分廣闊。
