機械制冷汽車有三種基本結構：
（1）車首式制冷機組。把包括電動機在內的整套制冷機組安裝在車廂前端。
（2）制冷機組與動力裝置分開。大型貨車的制冷壓縮機配備專門的發動機，通常以汽油作燃料，布置在車廂下面；小型貨車的壓縮機與動力裝置共用一臺發動機，制冷能力一殷按車速40km/h設計。為了防止汽車出現機械故障，或在冷藏
汽車停駛時仍能驅動制冷機組，有的汽車還裝備一臺能利用外部電源的備用電動機。
（3）壓縮機組獨立。帶電動機的壓縮機組置于車架底下，用一根長管道將機組與車內的蒸發器連接起來。這種形式的制冷機組在振動時容易松動，制冷劑易
泄漏，且車下機組受到沙、塵土及路面熱輻射的影響，設備故障較多，所以總的趨勢是采用車首式制冷機組。
機械冷藏汽車的蒸發器通常安裝在車廂的前端，采用強制通風方式，其車內氣流組織如圖53所示。冷風貼著車廂頂部向后流動，從兩側及車廂后部下到車廂底面，沿底面間隙返回車廂前端。這種通風方式使整個食品貨堆都被
冷空氣包圍著，外界傳入車廂的熱流直接被冷風吸收，不會影響食品的溫度。
圖5-4為機械冷藏汽車基本結構及制冷系統。該冷藏汽車屬分裝機組式，由汽車發動機通過傳動帶帶動制冷壓縮機，通過管路與車頂的冷凝器和車內的蒸發器及有關閥件組成制冷循環系統，向車內供冷。制冷機的工作和車廂內的溫度由駕駛員直接通過控制盒操作。這種由發動機直接驅動的汽車制冷裝置，適用于中小型冷藏汽車，其結構比較簡單，使用靈活。分裝式制冷機組管路長，接頭多，在振動條件下容易
松動，制冷劑泄漏的可能性大，設備故障較多，所以對大中型冷藏汽車來說，更適合采用機組式制冷裝置。
大中型機械冷藏汽車可采用半封閉或全封閉式制冷壓縮機及風冷拎凝機組。
制冷劑選用R22、R502或R500.冷藏車使用溫度可以在較大范圍內調節，而且可在駕駛室內進行全部操作控制，并得到溫度記錄、顯示數據和異常警報聲光信號。
