在我國，民用建筑的中央空調系統主要由冷熱源、空氣處理裝置、管道系統、末端裝置和控制系統等組成，一般用于有大面積空調要求的場所，如寫字樓、星級酒店、影劇院、會展中心、候機樓、大型商場和大型餐飲、娛樂場所等。這些地方采用空調的主要目的是為了滿足人對室內空氣環境的舒適要求。因此，舒適性中央空調系統的主要服務對象是人，運行管理工作的首要任務是以人為本，確保室內空氣環境的要求。
其次，空調及相應的制冷設備目前國內仍以電力驅動為主，而且運行時間長，耗電量大。統計資料表明，中央空調系統的用電量一般占整個建筑物全部用電量的1/4~1/3，因此在滿足使用要求的前提下，盡量減少中央空調系統運行時的用電量是物業管理企業（部門）的一項重要任務，它既涉及到經濟效益問題，又包含專業技術問題。
第三，中央空調系統往往一次性投資大，包含的設備品種多、管線長、自動化程度高，其運行、維護、檢修要綜合運用熱工、流體、空調、制冷、機械、電工電子、自動控制等多方面的知識和技能。因此，要求運行管理人員和維修人員必須具有一定的專業知識和專業技能，這樣才能管好它、用好它。否則，會使設備的使用效率降低，故障頻繁，壽命短，不僅影響正常使用，還會增加企業的非正常資金投人，從而加大管理成本。
綜上所述，中央空調系統的運行管理有十分豐富的科學內涵。由于對此認識不足，往往致使管理工作存在許多疏漏和認識上的誤區。例如，把有人能按電鈕開機、關機當成有專人管理；把自動化程度高當成容易管理、不用維護保養；把滿足人的舒適性要求當成天熱時有冷氣、天冷時有暖氣即達到了要求；把系統能開動運行當成工作正常等等。由于領導不重視、管理無制度、人員不專業、上崗不培訓、工作不負責、操作無規程、運行不調節、使用不維護等現象普遍存在，從而造成中央空調系統存在以下問題：
①空調效果不理想房間的溫濕度不能保證在設計或控制的范圍內，新風沒有或少于最低要求，風量過大或不足，送風溫度和出口風速不合適等；
②運行費用高電費或燃料費及日常維護保養費開支大；
③事故和故障多事故和故障頻繁發生，跑、冒、滴、漏現象嚴重；
④設備使用壽命短不到規定期限就要對設備進行維修，或不到正常的折舊年限設備就不能繼續使用，需要更新；
⑤系統運行不正常系統不能按設計要求運行和調節，設備達不到最佳運行狀態，各項運行參數不能滿足規定要求等。
