根據產生冷效應途徑的不同，冷間的冷卻方式可分為直接冷卻和間接冷卻兩種方式，見圖1-2-10和圖1-2-11。
1.直接冷卻方式直接利用制冷劑在冷間內的蒸發器中蒸發吸收熱量而達到降溫的目的。這種冷卻方式具有傳熱效率高(制冷劑與庫內空氣僅存在一級溫差)，設備較少，系統簡單和操作管理方便等優點，所以目前在各類型冷庫中得到普遍應用，在船舶制冷裝置和一些空調系統中，也采用氟利昂直接冷卻方式。
但直接冷卻方式對系統的冷卻設備，管道的密封性要求較高，特別是若采用氨這類制冷劑時，系統一旦發生泄漏，不僅對食品會造成嚴重污染，而且對人體健康也有影響。
2.間接冷卻方式即先用制冷劑冷卻載冷劑，再由載冷劑在冷間的冷卻設備內產生冷效應。
間接冷卻方式，由于多了中間熱交換環節，不僅要增加設備和投資，占地面積也大，制冷效率也降低，而且操作管理和維修都不方便。采用鹽水為載冷劑時，對建筑物和設備的使用壽命都有影響。所以，目前冷庫制冷系統中，除了鹽水制冰外，一般均采用直接冷卻方式。
