螺桿壓縮機單級運行時，由于沒有中間冷卻器，處于冷凝壓力下的液態制冷劑未經過冷就直接節流進入蒸發器，由于節流過程中的閃發氣體較多，導致冷卻設備的產冷量降低。另一方面，隨著壓縮比的增加，壓縮條件惡化，壓縮效率降低。為使高壓液體得到一定程度過冷的同時改善高壓縮比情況下的壓縮條件，系統設置了經濟器(見圖1-4-3)。在一般單級螺桿壓縮機的基礎上，利用其吸氣、壓縮、排氣單向進行的特點，在螺桿的某一中間位置設補氣口，從冷凝器來的高壓液體，小部分經節流閥進入經濟器里熱交換器的一側蒸發制冷，其余部分進入熱交換器另一側被過冷。從經濟器出來的飽和低溫制冷劑汽體經中間補氣口進入壓縮機，由于溫度較低，可以冷卻其他已被壓縮半程的制冷劑氣體。從而改善了壓縮條件，增加了壓縮機的輸氣量。因此經濟器的整體效果是提高整個系統的COP。與一般單級螺桿機相比，帶經濟器的氨螺桿機在-35℃/+35℃的工況下，制冷量增加24.1%，軸功率僅增加6.1%，單位軸功率的制冷量增加了16.9%。這種機器在這一工況范圍內，其工效與雙級循環相當。因此，帶經濟器的螺桿壓縮機，使單級螺桿制冷壓縮機的應用范圍更廣、更經濟。
