我們在日常生活中知道，自來水流過細長的橡皮管時，因阻力大，其水壓要降低，流量就小。管徑越小，管子越長，其阻力就越大，壓力降越大，流量也就越小。用毛細管代替膨脹閥就是這個道理。所謂毛細管是管徑很細(一般管內徑在0.6-2.0毫米之間)的紫銅管。管長則根據制冷系統需要而定，一般長度都在0.5米以上。毛細管如圖6-18所示。高壓液體進入細長的毛細管后，其壓力逐步降低，當流出毛細管時，其壓力就等于蒸發壓力，起到節流膨脹作用。當系統的冷凝壓力與蒸發壓力確定后，對某一制冷系統，一定規格的毛細管所流過的流體量也是一定的。
毛細管的結構最簡單，制造成本最低，加工方便，廣泛地用于全封閉式壓縮機所組成的空調器和家用冰箱中，但它不適用于低溫設備。
安裝和使用毛細管時應注意的幾個問題:
1.當幾根毛細管并聯使用時，為使流量均勻，最好用分液器。分液器要垂直向上安裝，使液體能均勻分配。
2.毛細管的孔徑小，管子又長，很容易被雜質堵塞。因此，過濾網孔要細而嚴密些。
3.系統充注制冷劑量要準確。過多或過少都會影響機組的正常工作。
4.毛細管的孔徑與長度是根據一定的機組和一定的工況配置的，不能任意改變工況或換掉換任意規格的毛細管，否則會影響設備的合理工作，甚至不能正常工作。
