冰箱內含有一定量的水分。水分的來源有:冰箱內空氣中含有水蒸氣;打開箱門時，箱外的濕熱空氣會進入箱內;制冰時制冰盒內盛有水;箱內食品中也含有水分。當蒸發器的表面遇到水蒸氣時就結成了箱層。箱不易導熱，其導熱系數要比金屬小幾十倍，它的存在會降低z蒸發器的傳熱性能，降低冰箱的制冷能力。當霜層厚度大于10 mm時，蒸發器的傳熱效率將降低30%以上。因此，當箱層過厚達5mm左右時，就需要及時地進行化霜工作。
化籍的方式有:人工化霜、半自動化霜和自動化霜三種。
一、人工化霜
人工化霜是最單純的化霜方法，它一般用于低檔的直冷式電冰箱。化霜方法很簡單，當冰箱需要化霜時，拔下電源插頭或將溫控器的旋鈕置于停位，關停電冰箱，等霜層融化并清洗干凈后再接通電源或將溫控器置于制冷位。人工化霜雖然不需任何的附加設備，方法簡單，但卻費時費力很不方便，而且箱內溫度變化大，化霜時間長，不利于食品的貯存。因此，目前生產的電冰箱已基本不用這種落后的化霜方式。
二、半自動化霜
半自動化箱是直冷式電冰箱中經常采用的化霜方式。當冰箱內霜層過厚，需要化霜時，只要按下溫控器中間的半自動化霜按鈕，壓縮機就停止工作，化箱電加熱器即通電加熱，使霜層融化。當霜層融化后，蒸發器表面溫度升高到一定程度時，化霜按鈕自動跳起，壓縮機電路被重新接通.制冷系統恢復工作。在化霜過程中，若需要人工終止化霜，只要拔出化霜按鈕即可使化霜終止。為防止化霜溫控復位失靈使電冰箱內溫度過高，電路中還常設有溫度熔絲，以保證安全。
三、自動化霜
自動化霜是整個化霜過程無需人工參與的化霜方式，它主要用于雙門或多門間冷式電冰箱。間冷式電冰箱一般采用翅片盤管式蒸發器，霜層太厚會阻塞冷氣對流通道，使制冷性能大為下降，因此需定時化霜。
