HFC、替代物雖然解決了臭氧層的消耗問題，但它們較高的GWP值仍是困擾人們的問題。如果從環(huán)境可接受性考慮，天然制冷劑無疑是解決間題最徹底而又最圓滿的途徑。以挪威工學院的勞倫曾教授為代表的提倡天然制冷劑的流派認為，用另一類同樣是環(huán)境異物的HFCs來替代HCFCs似乎并不合理。而應該把目光更多地投向“取之于自然，還之于自然”的夭然制冷劑。
天然制冷劑如氨，二氨化碳早在三、四十年代就已相當長時間占領了市場，但是因為許多問題的存在而被氟利昂所取代，只有在大型的工業(yè)系統(tǒng)中氨還占有一席之地。誠然天然制冷劑有其固有的弱點，如烴類的高度可燃性，氨的毒性、刺激性及可燃性長期以來被認為是難以與氟利昂相抗衡的主要原因，總之人們認為它們在安全性方面無法使人接受。在美國，烴和氨是禁止用于空調中的。但是隨著科學技術的發(fā)展，原先存在的許多疑難癥結逐步得到了解決，人們對待天然制冷劑的態(tài)度隨之發(fā)生了變化。不過在當今世界已經有相當多的人開始重新考慮天然制冷劑。歐洲的一些國家認為只要采取恰當的技術手段完全可以把安全性控制在可接受的范圍內，并且已經有以丙烷作工質的空調器出現。被冷落了幾十年的天然制冷劑正在以其優(yōu)越的綜合性能再度被推上了歷史舞臺。
國際制冷學會((IIR)從1994年起舉辦兩年一度的專題討論天然工質的國際會議，交流探討在此領域中取得的新發(fā)現與成果。從1998年起否定將此會議以天然工質研究方面的先驅勞倫曾教授來命名，足見其重視程度。目前在天然制冷劑中以氨、丙烷與其它烴的混合物最有可能成為HCFC22的長期替代物。
