汽車空調器中的吸氣節流閥是代替電磁旁通閥的重要部件,以對制冷劑流量進行控制。吸氣節流閥可以改變制冷劑的流量,它附有一個絕對真空調節器,當系統處在較高的壓力下時,可保證蒸發器的表面溫度不致降至冰點。
吸氣節流閥的主要作用是控制蒸發器壓力和蒸發器出口溫度.其活塞內部是空的，經活塞端一小孔通至活塞膜片。在活塞的最下端裝有過濾器。
吸氣節流閥安裝在蒸發器的出口和壓縮機的入口處。由于活塞在吸氣節流閥受到自蒸發器流向壓縮機的低壓蒸氣控制的,且活塞的位置又與活塞膜片壓力有關，因此活塞的位置決定于蒸發器內的制冷劑壓力、彈簧張力及傳動桿力的平衡力作用.活塞的移動可使蒸氣進入壓縮機。在一般情況下,吸氣節流內的進口與出口兩端的壓力是不相等。
吸氣節流閥可保持蒸發器的壓力處于高壓,以防止蒸發器中心部分的水氣凍結，并提供最大的冷卻效果。若蒸發器中心部分的壓力降至196.133kPa以下(表壓),中心部就會因出現水氣的凍結而阻塞空氣的流動。
在最大負荷時,吸氣節流閥真空膜片內沒有氣缸的真空吸力,低壓的制冷劑氣體可以全部回至壓縮機而使蒸發器產生最大的冷卻效果。在一般情況下吸氣節流閥的進口與出口存在壓差,若要提高車內溫度,只要控制真空膜片室內成為真空狀態即可(發動機的真空吸力）。于是,經過吸氣節流閥的低壓蒸氣產生阻流作用,可使蒸發器維持較高的壓力。
