對不同的載荷使容器壁產(chǎn)生的應力，或者由一種載荷在容器不同部位引起不同類型的應力，對于壓力容器安全性的影響是不一樣的。有些應力分布在容器壁的整個截面上，它使容器發(fā)生整體變形，且隨著應力的增大使容器變形加劇，當這些應力達到材料的屆服強度時，容器壁即產(chǎn)生顯著的塑性變形。若應力繼續(xù)增大，壓力容器則因過度的塑性變形而最終破裂。由容器內的壓力而產(chǎn)生的薄膜應力就是這樣一種應力。因其能直接導致容器的破壞，所以是影響容器安全的最危險的一種應力。
有些應力只產(chǎn)生在容器的局部區(qū)域內，也能引起容器變形。當應力值增大到材料的屆服強度時，局部地方還可能產(chǎn)生塑性變形。但由于相鄰區(qū)域應力較低，材料處于彈性變形，使這局部地方的塑性變形受到制約而不能繼續(xù)發(fā)展，應力將重新分布。一般應力和總體結構不連續(xù)處的彎曲應力就是這樣的一種應力。在這種應力作用下容器的加載與卸載循環(huán)次數(shù)不需太多，就會導致容器破壞，因此對容器的安全性也構成重要影響。
有些由應力集中而產(chǎn)生的局部應力，只局限在一個很小的區(qū)域內，因為這種應力衰減很快，在其周圍會很快消失。因受到相鄰區(qū)域的制約，基本上不會使容器產(chǎn)生任何重要變形。這種類型的應力雖不會直接導致容器破壞，但可使容器發(fā)生疲勞破壞，故對容器安全也有一定影響。
從以上分析可知，不同應力對壓力容器安全性的影響雖然不同，但都可能導致容器破壞。為了防止在使用過程中壓力容器早期失效或發(fā)生破裂而導致嚴重的破壞事故，對容器在各種載荷下可能產(chǎn)生的各類型的應力都必須加以控制，進而把它們限制在允許范圍內。要做到這一點，除了設計人員精心設計外，操作人員認真操作，保持工況穩(wěn)定不超溫，不超壓也是十分重要的。
