冷水機組過去是大、中型的機組,一般用于中央空調器中,以水作為介質,把冷源送往各個房間。而目前已發展成為制冷量為23250W左右,甚至更小的冷水機組,成為一種稱為模塊式的冷水機組。這種機組體積小搬運靈活安裝場地小,可以幾臺并列安裝,組合使用,作為一種小集中式空調機。冷水機組的載冷劑是水,用于空調中以冷卻水為介質的蒸發器中,最常用的有兩種類型，一種是干式殼管式蒸發器,另一種是套管式蒸發器。
干式殼管式蒸發器：這類蒸發器的結構如圖2-18所示,一個細長的筒體,其兩端有圓板(稱管板),用焊接形式與筒體結合,并有一定的密封性,管板上有許多管孔,將蒸發管插入管孔,并露出管板外,用脹管密封或焊接密封,管板外再蓋以端蓋,端蓋與管板接觸面有墊片充填密封,并用螺栓緊固，端蓋上有分隔肋,把端蓋內腔分為幾個部分,一般是一分為四,這樣就分成四個流程。筒體上的兩端各焊接一段鋼管,管口裝有法蘭,以便與水管連接,簡體內裝有10多塊折流板,一只端蓋上有進出口接管。進口小,出口大,并裝有法蘭,以便與系統連接,這就是干式蒸發器的整個結構。
干式蒸發器的管內裝有制冷劑,它分幾路進入蒸發管,這樣可縮短流動路程,減小流動阻力,分路數由制冷劑蒸氣的流速決定,液體制冷劑由熱力膨脹閥供給。簡體內是載冷劑一水,它沿著折流板上下成波浪式流動,以提高其流速,加強擾動,從而改善液體與蒸發管的接觸面,以提高其傳熱效率。折流板的間隔小,則可以提高流速,但增加了水的流動阻力。另外,流速太快,會加速管子的腐蝕,所以,其流速有限度,一般在0.3~2.4m/s之間;用銅管為蒸發管時,其平均流速取1.0m/s。
