微電腦芯片通常也叫單片機，其實它只是一種特殊的超大規模集成電路。其內部含有微處理器(MPU)。微處理器中的中央處理器(CPU)具有數據處理能力(如算術運算、邏輯運算、數據傳送、中斷處理等)，可以實現復雜的軟件功能。MPU內部還帶有其他一些功能電路，如A/D轉換(模/數轉換)電路、定時器、計數器、串行通信接口電路(SCI)、并行接口電路(PIO )、顯示器(LED或LCD)驅動電路、脈寬調制拾出電路(PWM)、模擬多路轉換開關電路及通用1/O接口電路等。具有人工智能，因此單片機也被廣泛地稱為微控制器(MCU)。
單片機的研究、制造屬于高精技術，但從應用角度來看，也可以簡單地把它看作是一個器件，或者把它看成是一種功能極強的集成電路芯片。
對于空調器修理人員來說，關鍵在于了解單片機的基本結構和技術特性，而不必在單片機內部詳細的電路原理、電路構成或CPU電路的計算機原理上花費過多的時間。
空調器中的單片機控制功能框圖如圖4-31所示。其控制要素如圖4-32所示。我們仍可以按照一般電路的分析方法，分為輸入、輸出、電源、控制四個要素來分析單片機的電控線路。
我們可以將微電腦芯片看作是一個自動控制開關。開關的輸入端有兩種指令信號:一種是操作指令信號，由操作人員操作面板控制開關或用遙控器按鍵發出指令信號;另一種是指令變換信號，指令變換信號是由輸入檢測裝置提供。這些檢側裝置就是空調器中的各種開關、熱敏電阻、熱繼電器、互感器等。指令變換信號常用光耦合器、A/D轉換器輸入到微電腦芯片中。
微電腦芯片的輸出端常為達林頓管(兩只晶體管復合)或同相、反相集成電路驅動器。微電腦芯片用直流穩壓電源供電，它的時鐘電路一般為晶體振蕩器或RC振蕩器。
電腦內部CPU的電路十分復雜，我們只要求了解它的內部結構框圖和控制程序。圖4-33為一掛壁式空調器微電腦芯片的控制程序圖。通過此控制程序的框圖，可以大致地了解其控制過程。
