現代設備給企業和社會帶來了很多好處，如提高產品質量，增加產量和品種，減少原材料消耗，充分利用生產資源，減輕工人勞動強度等，從而創造了巨大的財富，取得了良好的經濟效益。但是，現代設備也給企業和社會帶來一系列新問題和新動向。
1.購置設備費用越來越高。由于現代制冷設備技術先進、結構復雜、設計和制造費用高昂，一臺大型、精密設備的價格一般都達數十萬元之多，高級的進口設備價格更加高昂，有的高達數百萬美元。在現代企業里設備投資一般要占固定資產總額的60%~75%。
2.設備正常運轉成本日益增大。現代設備的能源、資源消耗很大，運用費用也高，同時設備維護保養、檢查修理費用也十分可觀，我國冶金企業的維修費一般占生產成本的10%~15%。
3.故障停機造成經濟損失巨大。由于現代設備的工作容量大、生產效率高、作業連續性強，一旦發生故障停機造成生產中斷，就會帶來巨額的經濟損失。例如，某鋼鐵集團公司的半連續熱軋板廠，停產一天損失利潤50萬元;某石化公司乙烯設備停產一天，產值損失300萬元。
4.發生事故帶來嚴重后果。設備往往是在高速、高負荷、一高溫、高壓狀態下運行，設備承載的壓力大，設備的磨損、腐蝕也大大增加，一旦發生事故極易造成設備損壞、人員傷亡、環境污染，并導致災難性的后果。
5.社會化協作發展迅猛。設備從研究、設計、制造、安裝調試到使用、維修、改造、報廢，各個環節往往要涉及不同行業的許多單位、企業，同時改善設備性能，提高素質，優化設備效能，發揮設備投資效益，不僅需要企業內部有關部門的共同努力，而且也需要社會上有關行業、企業的協作配合，設備工程已經成為一項社會系統工程。
