板式冷凝器最初主要用于食品、醫藥、化工等行業，由于它具有傳熱系數高、結構緊湊、拆洗方便等優點，所以使用范圍越來越廣泛。
板式換熱器開始應用在制冷裝置上，是近幾年的事，考慮到承受壓力的原因，制冷用板式冷凝器的換熱板是焊死的，不可拆。
板式冷凝器的傳熱元件是沖壓成型的薄金屬板片。
換熱板片上沖有波紋以強化傳熱，很多換熱板片疊放在一起焊死，換熱板與換熱板之間的周邊放入一定形狀的密封圈，使換熱板之間保持一定的距離，構成制冷劑和冷卻水的流道。
流體在換熱板之間的流程，可以按具體的情況進行安排，一般常見的有并聯、串聯和混聯，在制冷設備中，多用并聯流程。制冷劑從板式冷凝器的右上端進入.在換熱板上冷凝成液體后，流到冷凝器底部，并從板式冷凝器的右下端流出，進入貯液器。
冷卻水則是從板式冷凝器的左下端進入，并經換熱板換熱后，從冷凝器的左上端流出。
板式冷凝器的傳熱系數約為2 000~3 000W/(㎡·K)。它的結構緊湊，體積小，耗材少，單位體積的傳熱面積可達250㎡/m3，每平方米的傳熱面積僅需要金屬材料15kg左右。
板式換熱器的優點:傳熱系數高，結構緊湊，體積小，適應性大，金屬消耗少等。
板式換熱器的缺點:承受壓力受到一定限制，冷卻水的流動阻力大，冷凝器清洗不方便，因此對冷卻水的水質要求較高。
