1.傳輸性質方面
①豁度、密度盡量小，這樣可減少制冷劑在系統中的流動阻力以及制冷劑的充注量。
②熱導率大，這樣可以提高熱交換設備(如蒸發器、冷凝器、回熱器等)的傳熱系數，減少傳熱面積，使系統結構緊湊。
2.物理化學性質方面
①無毒、不燃燒、不爆炸、使用安全。毒性通常是根據對動物的試驗和對人的影響的資料來確定的。雖然一些氟利昂制冷劑平時其毒性較低，但它們在高溫或火焰作用下會分解出劇毒的光氣，這一點在使用時要特別注意。各種制冷劑的燃燒性和爆炸性差別很大。易燃的制冷劑在空氣中的含量達到一定范圍時，遇明火就會產生爆炸。因此，應盡量避免使用易燃和易爆炸的制冷劑。在使用時，必須要有防火防爆安全措施。制冷劑在空氣中發生燃燒或爆炸的體積百分比的范圍稱為爆炸極限。這一范圍的下限值越小，表示越易燃；下限值相同，則范圍越寬越易燃。
②化學穩定性和熱穩定性好。制冷劑要經得起汽化和冷凝的循環變化，使用中不變質，不與潤滑油反應，不腐蝕制冷機部件，不分解。通常，制冷劑因受熱而發生化學分解的溫度大大高于其工作溫度，因此在正常運轉條件下制冷劑是不會發生裂解的，但在溫度較高又有油、鋼鐵、銅存在時，長時間使用會發生變質甚至分解。例如：當溫度超過250℃時，氨分解成氮和氫；當含有氧氣時，丙烷在460℃時開始分解，660℃時分解43%，830℃時完全分解；R22在與鐵相接觸時550℃開始分解。
③對大氣環境無破壞作用，即不破壞大氣臭氧層，無溫室效應。要求制冷劑的ODP值和GWP值為零或盡可能小。
④對材料的作用。碳氫化合物制冷劑對金屬無腐蝕作用。在正常情況下。鹵素化合物制冷劑與大多數常用金屬材料不起作用。但在某種情況下，一些材料將會與制冷劑發生作用，例如水解作用、分解作用等。制冷劑與金屬材料接觸時發生分解作用強弱程度的次序(從弱到強)依次為：鉻鎳鐵耐熱合金、不銹鋼，鎳，紫銅，鋁，青銅，鋅，銀(分解作用最大)。如含鎂量超過2%的鎂鋅鋁合金不能用在鹵素化合物制冷劑的制冷機中，因為若有微量水分存在時就會引起腐蝕。有水分存在時，氟利昂水解成酸性物質，對金屬有腐蝕作用。氟利昂與潤滑油的混合物能夠水解鋼，所以，當制冷劑在系統中與銅或銅合金部件接觸時，銅便溶解到混合物中，當和鋼或鑄鐵部件接觸時，被溶解的銅離子又會析出，并沉積在鋼鐵部件表面上，形成一層銅膜，這就是所謂的“鍍銅”現象。這種現象對制冷機的運行極為不利，因此，制冷系統中應盡量避免有水分存在。
純氨對鋼鐵無腐蝕作用，對鋁、銅和銅合金有輕微的腐蝕作用。但若氨中含有水，則對銅和幾乎所有的銅合金(磷青銅除外)產生強烈的腐蝕作用。因而，氨制冷機中不適合用黃銅、紫銅和其他銅合金，若考慮到耐磨性一定要用銅合金，就得用磷青銅。
氟利昂是一種良好的有機溶劑。某些非金屬材料如一般的橡膠、塑料等與氟利昂制冷劑會起作用。橡膠與氟利昂相接觸時會發生溶解，而塑料等高分子化合物雖不溶解，但卻能使之變軟、膨脹和起泡，即“膨潤”作用。所以，在選擇制冷系統的密封材料和封閉式壓縮機的電器絕緣材料時，必須注意不可使用天然橡膠和樹脂化合物，而應該選用耐氟材料，如氯丁乙烯、氯丁橡膠、尼龍或其他耐氟的塑料制品。
⑤與潤滑油的關系。在大多數制冷機里，工質與潤滑油相互接觸是不可避免的。各種工質與潤滑油之間的溶解程度不同，分為完全互溶、不溶解和部分溶解三種。若制冷工質與油不相溶解，可以從冷凝器或儲液器將油分離出來，避免將油帶人蒸發器中而降低傳熱效果。制冷工質與油溶解會使潤滑油變稀，影響潤滑作用，且油會被帶人蒸發器中，應該說工質與潤滑油溶解與否各有利弊。
⑥對水的溶解性。不同制冷劑溶解水的能力不同。氨可以溶解比它本身大許多倍的水，生成的溶液冰點比水的冰點低。因此，在運轉的制冷系統中不會引起結冰而堵塞管道通路，但會對金屬材料引起腐蝕。氟利昂很難與水溶解，烴類制冷劑也難溶解于水。例如，在25℃時，水在R134a液體中只能溶解0.11%(質量分數)。當制冷劑中水的含量超過上述百分數時就會有純水存在。當溫度降到0℃以下時，水就會結冰，堵塞節流閥或毛細管的通道，形成“冰堵”.致使制冷機不能正常工作。
水與氟利昂制冷劑相遇后會發生水解作用，生成酸性產物，腐蝕金屬材料。含有氯原子的制冷劑會水解并生成鹽酸，不但會腐蝕金屬材料，而且還會降低絕緣材料的絕緣性能。因此，制冷系統中不允許有游離的水存在，而希望制冷劑有一定的吸水性，這樣在系統中不易發生冰堵。
⑦泄漏性。制冷機工作時不允許有制冷劑向系統外泄漏，因此需要經常在設備、管道的接合面處檢查有無制冷劑漏出。氨因有強烈的臭氣，人們依靠嗅覺就容易判別是否有泄漏。而且由于氨極易溶于水，因此不能用肥皂水檢漏，通常用酚酞試劑和試紙檢漏，如有泄漏，試劑或試紙會變成紅色。
氟利昂是無色無臭的物質，泄漏時不易發覺，檢漏的方法有鹵素噴燈和電子檢漏儀兩種。鹵素噴燈是通過燃燒酒精去加熱一塊紫鋼，空氣被吸入噴燈，當空氣內含有氟利昂時氣流與紫銅接觸就會發生分解，并使燃燒的火焰變成黃綠色(泄漏量小時)或紫色(泄漏量大時)。用電子檢漏儀檢漏是一種較精密的方法。儀器中有一對鉑電極，空氣由風機吸入并流過電極，當空氣含有氟利昂時，電極之間的導電率會發生變化，通過電流計可以反映出來。
⑧抗電性。制冷劑的抗電性是全封閉或半封閉壓縮機的一個重要性能。在這些壓縮機中，制冷劑與電動機線圈直接接觸，要求有良好的電絕緣性能。通常制冷劑和潤滑油的電絕緣性都能滿足要求。但要注意.微量雜質和水分的存在均會造成制冷劑的電絕緣性降低。
⑨安全性。安全性對操作人員是非常重要的，因為制冷劑在制冷系統中可能發生泄漏，尤其是在制冷機長期連續運轉的情況下，制冷劑的毒性、可燃性和爆炸性都是評價制冷劑安全程度的指標，各國都規定了最低安全程度的標準，要求制冷劑對人體健康、食品等無損害。
⑩來源充足，制造工藝簡單，價格便宜。
當然，完全滿足上述要求的制冷劑是不存在的。各種制冷劑總是在某些方面有優勢，另一些方面又有不足。使用要求、機器容量和使用條件不同，對制冷劑性質要求的側重點就會不同，應按主要要求選擇相應的制冷劑。一旦選定制冷劑后，由于它本身性質上的特點，反過來又要求制冷系統在管路設計、機器結構、材料選擇及運行操作等方面與之相適應。這些都必須在充分掌握制冷劑性質的基礎上恰當地加以處理。
