離心式壓縮機目前在大冷量范圍內(大干1500 kW )，仍保持優勢，這主要是受益于在這個冷量范圍內，它具有無可比擬的系統總效率，離心式壓縮機的運動零件少而簡單，且其制造精度要比螺桿式壓縮機低得多，這些都相應帶來制造費用較低且性能可靠的特點。此外，大型離心式壓縮機如應用在工作壓力變化范圍狹小的場合中，可以避開由喘振所帶來的問題。可是，在不久的將來，綜合部分負荷值的指標將愈來愈被重視，從而要求離心式壓縮機要在較寬廣的應用工況中工作效率高。這對下一代離心式壓縮機將是一個挑戰，要求它不僅在滿負荷時的效率保持較高水平，而且要兼顧部分負荷時的效率要求。
但是，相對來講，離心式壓縮機的發展近來有所緩慢，因為受到了螺桿式壓縮機和吸收式制冷機的挑戰，例如，在日本，預計將有萬余套還在運行的離心式壓縮機組不再準備用新的離心機來置換。
離心式壓縮機自1993年就開始根據CFCs (氯氟烴類)制冷劑替代的需要進行著重新設計，以使其熱力性能和氣動力性能得到更好的改善。目前，在美國和日本已有很多離心式壓縮機用(氫氯氟烴)HCFC-123替代原來的HCFC-11。但HCFC的使用終究不是長久之計，因而已有很多離心式壓縮機的工質替代轉向從HCFC-22置換為(氫氟烴) HFC-134a，其制冷星范圍為90-1 250 kW。
