在制冷系統中.需要有大量的冷卻水來冷卻制冷設備，其中主要有制冷壓縮機、冷凝器等。在設計水系統時。應根據水源的水量、水質、水溫和氣象等自然條件，以及冷卻設備的形式和冷卻水量的大小、水質、水溫要求、技術經濟等因素確定。
1.冷卻水系統選擇
冷卻水系統根據水源條件可以分為：一次用水、循環用水和排污用水。
(1）一次用水
在水源充足、水溫適宜的地區優先選擇直接供水系統，這種系統較簡單，除了水泵站以外不需其他構筑物，用完以后直接排入地下管道或者結合農田排灌系統綜合利用。
(2)循環用水
在水源不足的地區采用循環用水系統，只需少量補給水，如淋澆式冷凝器，蒸發式冷凝器均屬循環用水，無需另設冷卻構筑物。當采用殼管式冷凝器時，需要設冷卻水塔和水池，有時還需增加二級循環水泵站。對臥式殼管式冷凝器，必須注意冷卻水在冷凝器中溫升應與冷卻塔降溫能力相對應，冷卻塔的降溫能力一般為2-3℃。
(3)排污用水
排污用水系統以溫度較低的深井水作為補充水，與部分溫度較高的冷卻水回水混合作為冷凝器的冷卻水。
2.冷卻塔的選擇
冷卻塔選擇應考慮冷卻水的水量、水量、水質及其運行方式(全年或間斷運行)，氣象條件、地質條件和水文地質條件，建筑場地大小，建筑材料，風機的供應條件和施工條件，經濟技術比較等因素，進行冷卻水量計算、冷卻水系統水力計算(包括管道管徑選擇、水頭損失、水泵揚程的確定等)、冷卻水池容積計算，并經過技術經濟比較后選擇冷卻塔。
